Genetisk sårbarhed: hvor tæt slægtning påvirker gepardbestanden

På trods af det faktum, at geparder er uovertruffen jægere og de hurtigste jordvæsener, har de et svagt punkt. Dette er genetik. Det viser sig, at geparder er meget sårbare, og alle forsøg på at genoprette deres befolkning fører ikke til væsentlige resultater. Som videnskabsmænd var i stand til at finde ud af, er alle repræsentanterne for denne art, der lever på Jorden i dag, meget nære slægtninge, hvilket har negativ indflydelse på befolkningens genetiske mangfoldighed og overlevelsen af ​​arten.

Cheetahs er ret udbredt i Afrikas vidstrækning og findes også i Asien. Men på trods af den store rækkevidde er deres antal overalt, med den mulige undtagelse af Botswana, ekstremt lave. Ifølge data fra 2016 er antallet af dette rovdyr inden for 7.000 individer, og de asiatiske underarter er på randen af ​​udryddelse, da i Iran - den sidste tilflugtssted for underarten - er der ikke mere end 50 af dem tilbage. Og dette til trods for, at arten er overalt under vagt, og i Afrika er der flere planteskoler, der specialiserer sig i at opdrage killinger tilbage uden forældre og pleje sårede voksne geparder, som de tilpasser sig de naturlige forhold og forsøger at vende tilbage til den vilde verden.

Ifølge eksperter er en af ​​grundene til den lave forekomst af arten dens genetiske sårbarhed. Et internationalt team af biologer, ledet af forskere fra Skt. Petersborg, har analyseret det genetiske materiale fra forskellige geparder, der bor i forskellige dele af Afrika. På trods af den territoriale uenighed falder deres genetiske materiale sammen med 90%, og i nogle tilfælde nåede dette tal til 99%. Det er sandsynligt, at alle eksisterende geparder er meget nære slægtninge i blodet, hvilket har en negativ indvirkning på tilstanden i hele befolkningen.

Specialister bemærker den lave overlevelsesrate for geparder, der kan skyldes genetisk nærhed. Hertil kommer, at geparder har svag immunitet og er meget sårbare over for en række sygdomme, som ikke er karakteristisk for andre katte. Det er også forbundet med tæt beslægtede bindinger og en lav række forskellige gener, der er ansvarlige for kroppens immuntilstand. Et sådant trist billede opstod ifølge biologer, fordi geparder to gange i løbet af deres udvikling passerede gennem ”flaskehalsen” - en befolknings tilstand, når dens befolkning reduceres til et kritisk niveau og fører til lav genetisk mangfoldighed. Der er desværre ingen vej ud af denne situation, da det ikke er muligt at øge mangfoldigheden af ​​gener. Forskere kan kun observere og gøre alt for at redde de resterende geparder.