Hvordan oter lærer af hinanden, og hvorfor deres overlevelse afhænger af det

Ottere er søde pattedyr med vandfugle, som sociale forbindelser er meget vigtige for. Som nylige studier har vist, er de ikke engang imod at spionere efter en løsning på en vanskelig opgave fra deres naboer for bedre at kunne lære, hvordan de selv kan løse dem. Unge individer, der taklede deres forældres oplevelse, var især gode til dette. Desuden observeres sådan opførsel kun i glattehårede oter. Deres brødre, østlige klauvrige otere, viste sig at være de værste studerende.

Hurtige Otters

For at studere otters evne til at lære skabte forskere en række gåder, belønningen for at løse det, der var en godbid. Mange arter af oter er sårbare eller truede, og forskere siger, at deres forskning kan hjælpe med at vende oteren tilbage til naturen. Når alt kommer til alt er dette bogstaveligt talt social træning: Otere får nyttige interaktionsevner, så de senere bedre kan slå sig ned i naturlige forhold.

Resultaterne viste, at glattehårede otere foretrækker at kopiere løsninger fra andre brødre og forældre. Takket være dette har yngre personer lært at løse disse gåder mere end seks gange hurtigere end deres forældre. Desuden afhænger træningens succes af styrken af ​​de sociale bånd. Derfor spiste unge otere oftere på svarene fra de brødre og søstre, som de tilbragte det meste af deres tid.

Uden venner dig lidt

Ottere fra zoologiske haver og naturreservater i Storbritannien blev opfordret til at åbne fødevarebeholdere med klemmer på låg, skrue eller udtrækkelige låg. Indvendigt var det, der gav forsøgspersonerne yderligere motivation: jordnødder eller fiskehoveder. Den sværeste opgave var denne: en blok frosne rejer var knyttet til en bambusrør, som måtte flyttes op og til højre for at fjerne den fra kassen. Kun mindre end halvdelen af ​​alle otterne formåede at løse det.

Glatte otere blev "fremragende studerende". I naturen samarbejder de ofte for at fiske og har derfor en tendens til at se på hinanden for at indsamle information. Derudover viste det sig, at østlige klauvrige otere var fattige studerende. Forskere mener, at dette skyldes deres livsstil: denne arter af oter fodrer ikke i grupper, og deres naturlige diæt består hovedsageligt af bløddyr og krabber, som fiskeri ikke kræver strategier for gruppejagt.