En dråbe Prince Rupert er et underligt glas, der kan modstå et hammerblæsning

Pressen klemmer en lille, skrøbelig dråbe glas. Det ser ud til, at endnu et sekund, og det, der har brudt op i millioner af fragmenter, vil sprede sig i alle retninger. Men intet af den slags sker. Hvad er dette? En fantastisk film modelleret med et specielt program eller reel optagelse? Kan et glasdråbe være stærkere end metal? Det viser sig måske, hvis dette ikke er en almindelig dråbe, men en dråbe Prince Rupert selv.

Et sådant glaslegeme kan modstå trykket fra en presse eller et hammerblæsning uden nogen skade. Men hun har et svagt punkt, ved at vide, hvilket du let kan ødelægge en usædvanligt stødbestandig glasdråbe. Man behøver kun at bryde hendes lange hale, da hele dråben knækker til smedere.

Dråber af Prince Rupert eller, som de også kaldes, bataviske tårer - dette er intet som almindeligt glas, frosset på en bestemt måde, og derfor har det unikke egenskaber. Historien om disse dråberes udseende går århundreder tilbage, og det er ikke engang helt klart, hvem der var den første, der opfandt dette mirakel: forskere på laboratoriet eller professionelle glasblæsere. Dråber glas med en lignende form opnås, hvis glasset ikke afkøles i luft, men i koldt vand.

Det antages, at de først blev opnået i Batavia (det latinske navn på Holland), og derfor erhvervede navnet "Bataviske tårer". En eller anden måde, men nyheden om usædvanlige glasdråber spredte sig hurtigt i hele Europa. Dette usædvanlige glas blev bragt til England af Rupert Pfaltsky, en politiker fra det 17. århundrede, der deltog i mange vigtige begivenheder både i Europa og i Amerika.

Metoden til fremstilling af glasdråber af Prince Rupert har længe været ukendt for offentligheden. Deres underlige egenskaber imponerede mennesker, mange betragtede dem som noget mystisk. Og selv efter at hemmeligheden bag deres modtagelse blev afsløret, forblev grunden til deres usædvanlige styrke et mysterium. Og først efter århundreder kunne forskere forklare, hvad der foregik inde i dette mystiske stykke glas.

Når man kommer i isvand, opvarmes glasset op til 600ºС hurtigt. For det første afkøles det yderste lag af glas og danner en slags skal. I dette tilfælde afkøles den indre flydende del af dråben langsommere, og en sådan stærk kompression forekommer ikke, og der opstår en stærk spænding mellem den og skallen. Det er denne spænding, der modstår eksternt tryk og forhindrer, at det fantastiske fald revner under påvirkning af en presse eller chok. Men det er værd at afbryde dropens lange "hale", da magien slutter: hele dråben knuses til smedere på grund af en krænkelse af skalets integritet.

Men bataviske tårer er ikke kun en vidunderlig demonstration af fysiske processer, men også et meget interessant fænomen, der har fundet anvendelse i industrien. Hærdet glas med øget slagfasthet såvel som betydelig varmemodstand opnås på en lignende måde. Regelmæssigt pladeformet glas, der opvarmes til høje temperaturer, afkøles øjeblikkeligt med lav temperatur. Det er denne produktionsmetode, der giver den utrolige styrke.