Regnskove i bytte for palmeolie

Den globale palmeolieproduktion vokser i utroligt tempo. Dette produkt blev kendt tilbage i faraoernes dage, men indtil 80'erne i det forrige århundrede overskred det globale forbrug ikke over 5 millioner tons. I dag bruger et EU mere end 5 millioner tons palmeolie om året. De største forbrugere af dette produkt er også Indien (mere end 8 mio. Ton) og Kina (mere end 6 mio. Ton), mens i Rusland nærmer dette tal sig 1 mio. Ton om året. Blandt SNG-landene er Ukraine og Kasakhstan de største importører af olie.

I begyndelsen af det 20. århundrede blev palmeolie brugt til at fremstille sæbe og margarine. I dag er anvendelsen af dette produkt i verdensindustrien meget forskelligartet. Palmeolie forlænger holdbarheden for produkter, hvori den findes. Det er vidt brugt til fremstilling af konfekture, husholdningskemikalier, kosmetik og farmaceutiske produkter. Denne olie bruges også aktivt som erstatning for fedt i mejeriprodukter og til fremstilling af forfalskede mejeriprodukter, som et resultat af, at der er dannet en negativ opinion fra den. På trods af dette anerkendes palmeolie sammen med andre 16 typer vegetabilske olier af Verdenssundhedsorganisationen og Fødevare- og Landbrugsorganisationen som et produkt, der opfylder moderne fødevarestandarder.

Den voksende popularitet af palmeolie kan ikke så meget forklares med nogle nyttige eller unikke egenskaber ved selve produktet, men af enkelhed og billighed i produktionen. Dette er en meget produktiv kultur, og olieproduktion er en meget rentabel forretning: Fra 1 ha solsikkefelter kan du få omkring 0,5 ton olie, mens du fra det samme område med palmeplantager kan klemme op til 5 ton olie. Palmeolie fremstilles af papirmasse fra oliepalmefrugter. Disse palmetræer begynder at producere afgrøder og generere indtægter allerede 3-4 år efter plantningen, og det maksimale udbytte nås ved 15-årsalderen. Egnede steder til opvækst af denne palme er planetens ækvatorregioner (fra ækvator til 10 º breddegrad) i begge halvkugler. De har brug for intens sollys og højt regn. Dette er netop den største tragedie inden for produktion af palmeolie. Palmernes levested er temmelig begrænset og falder sammen med fordelingsstederne for ækvatoriale og tropiske skove. For at imødekomme efterspørgslen efter palmeolie afskærer de producerende lande af dette produkt årligt flere og flere områder med stedsegrønne skove og planter det ledige sted med tusinder af oliepalmetræer. Ifølge data, der er offentliggjort af World Wide Fund for Nature (WWF), reduceres mængden af skove, der er ækvivalent i området med tre fodboldbaner, hver time på planeten Jorden. Og de ledige områder er besat af oliepalmer.

På billedet: skovrydning under palmeplantager i Indonesien

Indtil videre ligger de største oliepalmplantager i området i Indonesien og Malaysia. Disse lande producerer ca. 90% af al palmeolie. Det var Indonesien, der blev undersøgt af miljøforkæmpere og offentlige personer over hele verden. Her er skovrydningens omfang ganske enkelt skræmmende. For palmeplantager i dette land er 10.000.000 hektar skov allerede blevet ødelagt, og denne proces vil fortsætte. Indonesiske skove er verdens unikke økosystemer for biodiversitet. Som et resultat af rydding af territoriet og fyring af resterne af skoven, blev Indonesien endda til den største leverandør af drivhusgasser til jordens atmosfære efter USA og Kina. På grund af den voksende globale produktion af palmeolie er tusinder af dyr tilbage uden naturlige levesteder, mange arter er allerede på randen af udryddelse. Sumatran orangutang, asiatisk næsehorn, Sumatran tiger, Bornean elefant, malaysisk bjørn, røget leopard - dette er bare en ufuldstændig liste over arter, der er truet.

Desværre er det allerede vanskeligt at forestille sig vores verden uden palmeolie, dens produktionsmængder vokser hvert år. Dette er en meget billig råvare til produktion af mange produkter. Men betaler ikke menneskeheden for høj en pris for denne besparelse?