Akhatina: for hvad denne snegl hader i tropiske lande og elsket i Europa

Hvis der i vores breddegrader lever snegle, der passer på en håndfinger, så er alt i troperne anderledes. Her i et varmt og fugtigt klima når disse bløddyr en virkelig gigantisk størrelse, og de største individer kan næppe holdes på hænderne. Vi tilbyder at blive bekendt med den gigantiske Achatina - den største snegl på vores planet.

Achatina-giganten (lat.Achatina fulica) hører til rækkefølgen af lungesnegle i klassen af gastropod-bløddyr. Skalstørrelser hos voksne når normalt 10-15 centimeter i længden, men undertiden kan Achatina, hvis skal når 20 centimeter, komme på tværs, og under gunstige forhold kan de vokse op til 35-40 centimeter. Disse snegle vokser aktivt de første 2 år, og derefter aftager deres vækst, men fortsætter med at stige indtil livets afslutning. Derfor er den ældre Achatina, jo mere imponerende størrelse når den. Levetiden for disse snegle i naturen når 5-10 år, og i fangenskab kan de leve længere.

Det gigantiske hjemland Achatina er kysten af Østafrika, hvor det beboer tropiske regnskove. På grund af det faktum, at denne snegl er perfekt tilpasset til livet, var den i stand til at vænne sig langt ud over dens historiske rækkevidde. I XIX århundrede boede en enorm musling allerede i flere regioner i Sydøstasien, og i dag findes den endda i Caribien.

Giant Achatina er en landsnegl, der lever af forskellige planter. Men for at opbygge sin luksuriøse skal, har hun brug for en betydelig mængde calcium, så Achatina spiser æggeskaller, gamle skaller af døde bløddyr eller simpelthen kalkholdige klipper. Achatina er hermafroditter, det vil sige, hver enkelt har mandlige og kvindelige reproduktionsceller, så Achatina kan reproducere både uafhængigt og ved hjælp af en partner.

I naturen lever kæmpe Achatina i fugtige skove og nær vandmasser. Men da det er en planteetende bløddyr, sætter Achatina sig mere og mere på landbrugsområder og bliver landmandens største fjende. Sukkerrørafgrøder, som er en af de vigtigste landbrugsafgrøder i tropisk Asien, påvirkes især af den. Af denne grund blev en sød snegl registreret som en af de værste skadedyr og erklærede den også for en farlig invasiv art. Indvindende arter genkendes, der trænger ud over deres levesteder og er i stand til at forårsage betydelig skade på naturlige økosystemer. På steder med aktiv distribution med Achatina føres der en rigtig kamp, og i USA har myndighederne næppe formået at stoppe dens fremskridt.

På trods af det faktum, at indbyggerne i troperne ikke rigtig kan lide den gigantiske Achatina, fandt hun sine fans i lande med et tempereret klima. I Europa er de største snegle i verden blevet populære kæledyr, der sælges i dyrehandlere. De er uhøjtidelige over for betingelserne for tilbageholdelse og opdrætter sig godt i fangenskab, og deres størrelse glæder altid alle, der ser dem for første gang. I dag kan kæmpe Achatina også findes i Rusland, hvor de på grund af barske klimaforhold ikke er i stand til at leve i naturen, men kun kan blive kæledyr.