Det mest massive røveri i historien: hvor meget guld spanierne eksporterede fra Amerika

De spanske erobrere, der nåede kysten af Amerika, blev forbløffet over mængden af guldsmykker og husholdningsartikler, som de lokale havde. Et par årtier senere, da det meste af guldet blev eksporteret til Spanien, skete inflationen i Europa, forårsaget af en så kraftig tilstrømning af ædle metaller.

I middelalderen var guld det mest værdifulde metal i Europa, så erobringernes primære opgave var at fange så meget af dette metal som muligt. Det er vanskeligt at bedømme det rigtige omfang af en sådan storslået røveri, men der er nogle data om betaling af skatter til den spanske statskasse, hvorefter du kan få en særegen idé om mængderne af eksporteret metal.

Inka-herskere havde en utrolig mængde guldreserver. Da Inka-lederen Atahualpa blev fanget i 1532, krævede spanierne en løsepenge for ham. Francisco Pizarro og hans nærmeste medarbejdere modtog næsten 6 ton guld og ca. 10-12 ton sølv til lederen. Efter at have modtaget løsepenge blev lederen stadig dræbt. Før spanningen alt lægges på skibene, gendrev spanierne om guldprodukterne, de modtog. De unikke amerikanske civilisations unikke skatte (og inkaerne havde ikke kun deres guldreserver, men også fanget af dem som et resultat af utallige kampagner og krige fra andre stammer i Mellemamerika) blev simpelthen smeltet i guldbold. Det tog spanierne mere end en måned at gøre guldvarer til guldbold.

Men det guld og sølv, som indianerne betalte for lederen Atahualpa, var kun en lille del af, hvad erobrere havde taget ud. Der var adskillige ture til de største byer i de indiske stater, hvorfra erobrerne altid vendte tilbage med rig minedrift i form af guld, sølv og ædelsten. I henhold til fortegnelserne fra den spanske præst og historiker Pedro Ciez de Leon blev ca. 500 ton guld eksporteret fra Amerika til Spanien mellem 1541 og 1560.

Men den plyndrede rigdom bragte lidt lykke til dens ejere. Kongen af Spanien brugte det meste af det modtagne guld i form af skatter på betaling af gæld og militære udgifter: forsyning af hæren med mad, køb af våben og ammunition. Skatkammeret tømte hurtigt, og tonsvis af ædle metaller provokerede samtidig en stigning i inflationen: den enorme mængde guld, der blev leveret til markederne, forårsagede dens afskrivning. Conquistadors, stærkt beriget med indløsning af Atahualpa og som et resultat af yderligere røverier, blev mest dræbt af indianerne eller deres egen medskyldige.

Ifølge øjenvidner er det guld, som de spanske erobrere formåede at eksportere fra Amerika, kun en lille del af alle Inka-skatte. Ifølge forskerne blev imperiets enorme rigdom taget ud af templer og store byer til tiden og sikkert skjult. Dette hjemsøgte mange eventyrere i disse fjerne tider. De udstyrede regelmæssigt ekspeditioner for at søge efter byer, hvor utallige skatte angiveligt blev opbevaret. Og stadig er der våghunde, der går til Amazonas vilde jungle eller til de tørre bjerge i Peru i håb om at opdage skatte skjult af indianerne.