Små dinosaurer sov og kørte sammen

For omkring ti år siden lod de mongolske toldvæsener ikke smuglere smugle ud af landet et stykke sten med forstenede dinosaureben inde. Denne frelse var en uvurderlig gave til forskere, da resterne af ikke kun en, men tre små dinosaur-unger, der blev presset mod hinanden, blev opbevaret i en stenblok: tilsyneladende på dødstidspunktet sov de side om side. Denne opførsel, der minder om moderne fugle, siger meget om socialiseringen af ​​forhistoriske krybdyr.

Dinosaur fjer

Fossile knogler hører til en ny art og er endnu ikke navngivet, men de kan allerede tilskrives familien af ​​oviraptorider - små fuglelignende bipedale dinosaurier. Den voksne var omkring en meter høj, og længden fra snuten til halen var ikke mere end to meter. Arten blev opdaget i en blok ved den mongolske grænse og havde en afrundet krone, der lignede en "hjelm" af en cassowary - en moderne fugl med knoglevækst på hovedet. Dinosauren havde også fjer på de vingelignende forben, en tandløs næb og en kort hale med en fan af fjer i enden.

Da det ikke vides, hvor og hvornår smuglerne fandt fossilerne, er det vanskeligt at bestemme fundets alder: for dette skal du kende klippelagets alder. Heldigvis blev resterne af en voksen af ​​samme art opdaget i Mongoliet i 1998, da var det muligt at finde ud af, at fossilerne er omkring 68 millioner år gamle.

I fossil med "smugling" er skeletterne fra tre dinosaurier bevaret, hvoraf to er ret komplette. At dømme efter deres holdning sov de på dødstidspunktet. Denne adfærd, når flere dyr af samme art sover sammen, har navnet "community natten over" og er iboende i mange moderne fugle. Men hvad siger det om dinosaurer?

Familie er det vigtigste

Mest sandsynligt er de opdagede dinosaurier brødre og søstre: moderne fugle og flagermus sover normalt i en gruppe med deres nærmeste slægtninge. Men for at sige dette bestemt, skal vi nøje studere alderen for hvert enkelt individ, den kemiske sammensætning af knoglerne. Ideelt bevis ville være information om, at dinosaurer blev født i samme sæson, drak det samme vand og spiste den samme mad. Men indtil et endeligt svar modtages, er forskerne stadig nødt til at arbejde meget (i mange henseender "tak" til smuglerne, der stort set ødelagde prøven).

Oviraptorider er nære slægtninge til fugle, så det er ikke overraskende, at deres opførsel er meget ens. Men hos fugle er det sociale liv meget kompliceret, inkluderer forskellige hierarkier og udveksling af information mellem mennesker i en gruppe. Det er endnu ikke klart, om de arvet disse evner fra den fælles stamfar til fugle og oviraptorider, eller om hver art udviklede dem uafhængigt. Vi kan kun oplyse, at små dinosaurier for omkring 70 millioner år siden måtte stå over for det samme miljøpres som moderne fugle.