Hvorfor forhistoriske dyr var så enorme

Forhistoriske dyr synes os at være giganter, der majestætisk vandrede vores planet for millioner af år siden. Vi har naturligvis al grund til at tænke det: det er nok at huske mastodoner, mammuter og de samme dinosaurier. I lang tid forsøgte videnskabsmænd at forstå, hvorfor der i disse dage var "helte, ikke os", og i dag er der ikke længere så store væsner. Der er flere versioner. Lad os få det rigtigt.

Fra lille til stor

I lang tid blev det antaget, at forhistoriske dyr var store på grund af gunstige miljøfaktorer: et højt iltindhold i atmosfæren og enorme landmasser, endnu ikke opdelt i kontinenter og øer. I slutningen af ​​1800-tallet udtrykte paleontologen Edward Cope en teori, der senere blev kaldt "Cope-reglen".

I henhold til denne teori, under udvikling over tid, bliver alle dyr større. Folk troede, at forhistoriske dyr udviklede sig over tusinder af år mellem masseudryddelse, stigende fra generation til generation. Da den næste masseudryddelse fandt sted, døde enorme dyr, og nye, mindre indtog deres plads, stigende indtil næste udryddelse.

Hvorfor er hunde ikke på størrelse med et hus, der løber rundt i gaderne i dag, vi bygger ikke krisecentre mod kæmpe duer, og folk selv er ærligt talt ikke Gullivers? Cope's regel forklarer også dette: den sidste masseudryddelse, inklusive ødelæggelse af alle dinosaurer, fandt sted for 66 millioner år siden. I henhold til evolutionsnormerne er dette en meget kort tid, så vi har alle bare brug for at være tålmodige.

Og hvem er mesteren?

Men videnskaben står ikke stille. Og nylige undersøgelser af fossiler har tvivlet på begge teorier. Disse undersøgelser viser, at dinosaurer i forskellige størrelser eksisterede ganske godt på samme tid. Og i nogle tilfælde blev de med tiden mindre og ikke omvendt.

Kæmpe dinosaurers tilpasningsevne til livet på Jorden i dag forklares med deres fysiologi, der lignede strukturen af ​​moderne fugle. Det antages, at en af ​​de største landdinosaurier Supersaurus vejer 45 tons, eller som syv afrikanske elefanter. De havde luftlommer i deres knogler, hvilket gjorde deres vægt lettere og forhindrede dem i at bryde, når de blev større. Disse giganter havde også meget effektive lunger, der var i stand til at tilvejebringe varmeoverførsel og iltmætning selv af sådanne enorme skabninger.

Forresten, forresten om de forhistoriske giganter. Den største væsen, der nogensinde har levet på Jorden, lever på den lige nu. Dette er en blåhval, hvor dinosaurer ser ud som små dyr. Op til 30 meter lang kan dette havpattedyr nå en vægt på 150 ton, det vil sige tre gange mere end Supersaurus. Hemmeligheden med denne størrelse er en livsstil: i vand er der ikke behov for at bevare al din vægt, så du kan være lidt "på vægt".