Tidligere var Amazonas-skove havet

Amazonas regnskove er et af de største mysterier på vores planet. Deres mangfoldighed og rigdom har længe besat sindet fra forskere, der kæmper med spørgsmålet om, hvordan Amazonas geologiske historie dannede et så unikt økosystem. Ny forskning ser ud til at have kastet noget lys på dette mysterium.

Hav bekymrer tider

De fugtige tropiske skove i Sydamerika er kendetegnet ved en enorm rigdom af flora og fauna. Mangfoldigheden af dyr og planter der er meget større end i de tropiske skove i Afrika og Asien. En tiendedel af alle de beskrevne arter af dyre- og planteverdener lever i Amazonas. Det drejer sig om mindst 40.000 arter af planter, 3 tusinde fiskearter, 1294 fuglearter, 427 pattedyrarter, 428 arter af amfibier, 378 arter af krybdyr og fra 96.660 til 128.843 arter af forskellige hvirvelløse dyr.

Hvordan fik Amazon sådan en rigdom?

En teori hævder, at det vestlige Amazonia blev oversvømmet med havvand i Miocen-perioden fra 23 til 5 millioner år siden. Måske skabte dette et miljø, hvor nye arter kunne udvikle sig. Generelt er forskere enige i denne antagelse, men kan ikke være enige om, hvordan nøjagtigt denne oversvømmelse opstod, og hvor stærk den var.

En undersøgelse, der blev offentliggjort i begyndelsen af 2017 i Science Advances, siger, at de amazoniske skove blev oversvømmet to gange i det tidlige og mellemste miocen (for ca. 18 og 14 millioner år siden). Forfatterne af undersøgelsen mener, at Det Caribiske Hav trængte ind i det sydamerikanske kontinent gennem det moderne Venezuela og Colombia territorium. Da vandet bevægede sig dybere ind på kontinentet, blev det først et mindre dybt havøkosystem og derefter en overgangszonezone, som til sidst gav plads til land. Geologiske undersøgelser viser, at i Colombia varede den første oversvømmelse 900 tusind år, og den anden - 3,7 millioner år. I det vestlige Amazonia, det fjerneste fra kysten, varede vandet henholdsvis 200 og 400 tusind år.

Haj i junglen

Forskernes antagelse bekræftes af usædvanlige fund, der regelmæssigt forekommer i Amazonas-junglen. For eksempel blev hajtænder fundet i Colombia. Måske er dette spor af en sort-fjedret haj eller en hammerhead-haj i Amazonas. Også på disse steder blev resterne af udsmykkede krebs fundet, som normalt graver ned i den sandede og beskidte bund af tropiske have.

På billedet: Blackfin Shark

Forskere mener, at regnskoven i Amazonas er et meget dynamisk system, der har ændret sig mange gange i løbet af sin historie. Og selvom det nu er en jungel på størrelse med De Forenede Stater, var der for næsten 14 millioner år siden et rigtigt hav på dette sted.

Det er sandt, at ikke alle forskere er enige med dem. Nogle skeptikere mener, at selv hvis dette territorium blev oversvømmet med havvand, kan årsagen til den hurtige mangfoldighed af flora og fauna på disse steder være en helt anden.

Amazon skjuler mange mysterier for videnskab i sine krat.