Smeltning af Himalaya-gletsjere bliver til et enormt problem i slutningen af XXI-tallet

Virkningerne af den globale opvarmning påvirker ikke kun de lande og regioner, hvis kystområder er slugt af verdenshavene. En global undersøgelse, der blev udført på anmodning fra 8 asiatiske lande på én gang, viste, at de ikke er mindre sårbare over for fremtidige klimaændringer. Det handler om gletsjere, der er placeret i Himalaya og det nærliggende Hindu Kush: deres områder falder hurtigt. Men deres smeltning truer langt mere alvorlige konsekvenser end forsvinden af flere kilometer kystområde, når verdenshavet kommer på land, og det er derfor.

Himalaya og Hindu Kush er de storslåede bjergkæder i Eurasien, hvis fremragende toppe har en højde på 7-8,8 kilometer. Naturligvis er sådanne storslåede toppe kronet med gletsjere, som er bevaret selv under betingelserne for en varm asiatisk sommer. Om vinteren ophobes snemasser og gletsjerområderne stiger; om sommeren, med ankomsten af en sæsonmæssig stigning i temperaturen, opgiver gletsjere en del af deres ferskvandsreserver, der fodrer med de største floder i denne region. Denne model har fungeret støt i mere end et årtusinde, men ifølge forskere kunne situationen radikalt ændre sig ved udgangen af vores 21. århundrede.

Med den mest fordelagtige prognose vil lufttemperaturen på planeten kun stige med 1,5 grader ved udgangen af århundrede. Men en række regioner i kloden, inklusive Himalaya, forventer en mere betydelig opvarmning - op til 2 grader. Selv med så beskedne ændringer mister systemet med bjerggletschere i Himalaya og Hindu Kush 1/3 af det aktuelt tilgængelige område. Men skeptikere forudsiger en mere markant stigning i temperaturen, hvilket vil føre til smeltning af 2/3 af alle ismængder koncentreret i Himalaya og det nærliggende Hindu Kush. Hvordan truer dette et stort område med omkring 2 milliarder mennesker?

Amu Darya, Indus, Ganges, Brahmaputra, Irrawaddy - alle disse og mange andre floder kommer fra skråningerne af bjergsystemet Himalaya-Hindu Kush, og de bliver fodret med bjerggletsjere. I tilfælde af en stigning i mængden af smeltevand forudsiger eksperter oversvømmelsesrisici i de nederste områder af disse floder. Men det værste vil ske, netop efter et fald i gletsjernes område. Tilgængelige reserver vil ikke være tilstrækkelige til at give de nødvendige mængder vand i sommersæsonen, især i de tørre regioner i Centralasien. Men selv Sydøstasien med dens monsunregn vil mærke virkningen af smeltende gletsjere og en mangel på ferskvand.

Smeltningen af Himalaya og Hindu Kush gletsjere er forstærket af generel atmosfærisk forurening i denne region. Det er ingen hemmelighed, at Kina med sin magtfulde industrisektor er den vigtigste "leverandør" af forurenende stoffer, og at forurenende stoffer fra Mellemriget blev fundet selv i en højde af 8 tusind meter i Himalaya. Krystallhvede gletsjere ophører med at være sådan, hvilket reducerer deres refleksionsevne og accelererer smelteprocessen. Desværre efterlader den voksende globale tendens med drivhusgasudledninger til atmosfæren ingen chance ikke kun for isen i de polare regioner, men også for Himalaya-gletsjere.