Lake Medusa: kun her kan du svømme blandt 2 millioner vandmænd og ikke være bange

For nylig spiller vandmænd i stigende grad rollen som negative karakterer: De bliver årsagen til indlæggelse af turister, og deres store mængde forstyrrer balancen i marine økosystemer. De fleste arter udgør en fare for mennesker, da sår og forbrændinger dannes ved kontakt med hudoverfladen på kroppen. Men på Jorden er der en fantastisk sø, hvor folk ikke kan være bange for lokale vandmænd. Dette er Lake Medusa på den ubeboede ø Ayl-Malk i Stillehavet.

En lille koralø er som alle andre fra Rocky Islands en del af Republikken Palau. Denne ø-nation er ikke særlig befolket som dens nærmeste naboer Indonesien og Filippinerne, og lidt mere end 20.000 mennesker bor på små øer. Som mange øer i denne stat er Ail-Malk ubeboet. På trods af dette kommer mange turister hvert år for at besøge den lokale attraktion - den charmerende Medusa-sø.

Søen er begravet i en tropisk jungle og passer helt til definitionen af ​​et paradis. Dammen har små dimensioner, kun 0,057 kvadratkilometer med en maksimal dybde på 50 meter. På grund af overflod af porer og revner i kalkstenen, der omgiver det, er Lake Medusa ikke fuldstændigt isoleret og kommunikerer med havets vand. Derudover hører reservoiret til en temmelig sjælden type meromictiske søer. Til sådanne reservoirer inkluderer limnologer søer, hvor vandet er opdelt i to eller flere lag med forskellige fysisk-kemiske parametre. I tilfældet med søen Medus kan vi tale om to forskellige lag, adskilt fra hinanden: det øverste, beriget med ilt- og akvatiske indbyggere, og det nederste, næsten uden ilt, med et højt niveau af hydrogensulfid og næsten blottet for liv. Bare i overfladelaget og lever to typer scyphoid vandmænd, der tiltrækker fans af snorkling her.

Der findes kun to arter i Medusa-søen: gyldne vandmænd (lat. Mastigias papua) og månemaneter (Lat. Aurelia sp), men der er mange af dem. Disse arter er helt ufarlige for mennesker, og du kan trygt røre ved dem. Gyldne vandmænd er især attraktive, hvilket blev søens kendetegn og gjorde det til den mest besøgte turistattraktion i Palau.

Store rovfisk findes ikke her, og vandmænd har ikke naturlige fjender og konkurrenter til mad. Takket være dette trives lokale vandmænd, og antallet af dem er omkring 2 millioner individer. Men for 20 år siden, under en stigning i temperaturen i El Niño-perioden, forsvandt vandmænd næsten fra reservoiret. Selvom disse hvirvelløse dyr er termofile tropiske arter, gav en kraftig stigning i vandtemperaturen dem ikke. Det handler om tang Symbiodinium, der lever i symbiose med vandmandskab i søen. Takket være disse mikroorganismer får vandmænd en del af deres ernæring, men det var disse alger, der ikke overlevede ændringen i temperatur. I slutningen af ​​1990'erne faldt bestanden af ​​vandmænd i søen til en ubetydelig mængde, og dette faktum var forbundet med død af alger. Men heldigvis er El Niño-perioden forbi, temperaturen er vendt tilbage til det normale, og paradiset er blevet reddet. På bare få måneder er antallet af vandmænd kommet til det oprindelige antal, og indbyggerne i søen glæder sig fortsat med mange rejsende.