Hvorfor de skabte fantastisk smukke damme i ørkenen i Utah
Selv industrielle landskaber skabt af menneskelige hænder kan undertiden beundres. Et eksempel på dette er potash depositumet i den amerikanske delstat Utah, hvis fotografier er fantastiske med deres ærlige skønhed.
Dette felt ligger i Colorado River Valley i nærheden af byen Moab og har været i drift siden 1965. Ifølge eksperter indeholder den omkring 2 milliarder ton kaliummalm, så reserven vil vare i 125 år. Kaliumchlorid og andre mineralsalte udvindes ved hjælp af kunstigt oprettede fordampningsdamme. Ekstraktion af kaliumsalte på denne måde er en temmelig langvarig og besværlig proces. Varmt vand pumpes ind i de borede brønde for at opløse klipperne, der indeholder kaliumsalte. Den således opnåede opløsning pumpes til overfladen og hældes i fordampningsdamme.
Disse saltdamme har et areal på ca. 1,5 kvadratkilometer og er foret med specielt vandtæt materiale for at forhindre, at opløsningen siver ned i jorden. Afhængigt af fordampningstrinnet har opløsningerne i disse søer en anden skygge. Den mættede lyseblå farve på vandet gives af specielle farvestoffer, der sættes til opløsninger for at øge fordampningen af vand og derved fremskynde processen med at få salt. Men undertiden får søerne røde og gule nuancer, hvilket skyldes tilstedeværelsen i opløsningen af en bestemt type alger. Luftdamme i dette øjeblik ser simpelthen fantastisk smukke ud.
Processen med fordampning af overskydende fugtighed tager ca. 9 måneder, hvorefter de resterende mineralsalte indsamles og sendes til yderligere forarbejdning. Kaliumsalte er en vigtig bestanddel af mineralgødning, der bruges i landbruget. Derudover bruges de i andre brancher.