I et forsøg på at overgå Eiffeltårnet eller historien om det første pariserhjul

Den colombianske verdensudstilling blev afholdt i Chicago i 1893 og er blevet en af de mest ambitiøse og ambitiøse i historien. Det blev dedikeret til 400-årsdagen for opdagelsen af Amerika, hvorfor det blev navngivet til ære for sin opdager Christopher Columbus. En af de vigtigste opgaver, som arrangørerne har lagt for sig, er at præsentere et projekt, der ville overskygge Eiffeltårnet, som blev præsenteret på udstillingen i 1889. Derefter byggede amerikanerne verdens første pariserhjul.

Specielt til udstillingen i et område på 2,4 kvadratkilometer blev der skabt et helt kompleks af udstillingspaviloner, der består af mere end 200 bygninger. De var bygget af træ og blev malet hvidt, som de fik navnet White City.

Arrangørerne henvendte sig til forberedelsen meget ansvarligt. Et par år før begivenheden annoncerede de en konkurrence om det bedste byggeprojekt, der kunne overskygge besøgskortet til verdensudstillingen i Paris - Eiffeltårnet, der blev præsenteret fire år tidligere. De fleste af de breve, de modtog, var imidlertid tegninger af det samme tårn, kun større i højden.

Endelig fik et projekt dommernes opmærksomhed. George Ferris, en ung ingeniør fra Illinois, foreslog at bygge et kæmpe hjul med førerhus, der kunne rotere, og folk inde ville se området ovenfra.

Først virkede ideen absurd for alle, hvis ikke for dens skabers vedholdenhed. I sidste ende måtte han selv finde midlerne. På trods af det faktum, at udgifterne til konstruktionen var $ 250.000, lykkedes det ingeniøren at finde pengene. Verdens første pariserhjul var 80 meter i diameter og sad på en 14 meter akse. Det blev installeret 36 kabiner i alt, der var i stand til at rumme 60 besøgende.

En indgangsbillet til en fantastisk attraktion kostede 50 cent, og under udstillingen formåede ca. 1,5 millioner mennesker at ride på den. Ferris og arrangørerne modtog således enorme overskud fra hans skabelse.

Udstillingspavilloner i Chicago i 1893.