Resterne af den største ichthyosaur hører til en gravid kvindelig

Resterne af den største registrerede ichthyosaur, der var 3-3,5 meter lang, blev fundet tilbage i 1990'erne ved kysten af ​​Somerset i England. I alle disse år blev en fossil på omkring 200 millioner år gammel ikke rigtig undersøgt, først for nylig undersøgte paleontologer omhyggeligt prøven og fandt ud af, at resterne hørte til en kvindelig ichthyosaur, som var gravid på dødstidspunktet. Faktisk blev opdagelsen genopdaget på ny efter to årtier. Hvad betyder denne opdagelse?

Ægte britiske

Ichthyosaurs var en meget succesrig gruppe af marine krybdyr, der levede på det moderne Europa og Asiens territorium og blev uddød for omkring 90 millioner år siden. De kaldes forkert fejlagtigt "svømmende dinosaurer", selvom disse krybdyr optrådte længe før de første dinosaurier. Den største ichthyosaursart nåede en længde på mere end 2 meter, hvilket sammenlignet med størrelsen på de "forfærdelige firben" ikke er meget.

Prøven, der forårsagede en opblussen af ​​forskere, hører til arten Ichthyosaurus somersetensis. Resterne af de første repræsentanter for denne art blev først opdaget i det 19. århundrede, og generelt blev hundreder af prøver fra ichthyosaur-familien fundet overalt i England. Men for første gang faldt en gravid kvinde i hænderne på forskere, og fossilen indeholder også resterne af et embryo, der ikke havde tid til at udvikle sig i livmoderen. Forskere gør i stigende grad opdagelser ikke på udgravningssteder, men ved nøje at studere museumsudstillinger.

Hale bag dig

Resterne af embryoet er ufuldstændige, kun en del af den bageste knogle, den forreste del, ribbenene og flere andre knogler er bevaret. Den konserverede rygsøjlekæde er mindre end 7 cm lang. Embryoets knogler er ikke fuldstændigt bøjet, hvilket betyder, at det stadig udviklede sig på dødstidspunktet. En omhyggelig undersøgelse af et sådant fund vil hjælpe med at opdage mange hemmeligheder om ichthyosaurernes udvikling og liv.

For eksempel er mange rester af ichthyosaurs hentet fra historiske samlinger, og de fleste af dem har ikke nøjagtige geografiske eller geologiske data. Men denne kopi har det, så du kan finde oplysninger om andre ichthyosaurer.

Efter en omhyggelig undersøgelse af skelettet blev der gjort en anden meget spændende opdagelse: Hale af prøven hørte ikke til resten af ​​skelettet, bagsiden af ​​en anden ichthyosaur var simpelthen knyttet til de fundne rester, så skelettet som helhed ville se mere komplet og visuelt attraktivt ud.