Hvorfor flasker med gamle indianere er farlige for helbredet

Det antages, at miljøvenlig og fremstillet af ens egne hænder og endda ved hjælp af gamle teknologier, per definition er bedre og mere nyttig. Men dette sker ikke altid. Flettet vandflasker, der er oprettet efter den traditionelle metode for de indfødte californiske indianere, kan forårsage alvorlig skade på menneskers sundhed. Og dette skete i hele den tid, at indianerne brugte denne teknologi.

Skadeligt bitumen

Hvad er faren for almindelige fletflasker? Det handler om et specielt bitumen - et materiale, der er fremstillet af olie, og med hvilket spalter i flasker blev smurt. Bitumen er sammensat af polycykliske aromatiske kulbrinter (PAH'er), der forårsager en række sundhedsmæssige problemer, herunder kræft, hormonelle forstyrrelser, organskade og udviklingsforstyrrelser. Moderne mennesker udsættes normalt for PAH'er på grund af forbrænding af fossile brændstoffer, forarbejdning af mad og rygtobak.

Arkæologiske data og etnohistoriske poster viser, at bitumen blev brugt af indfødte californiske indianere til forskellige formål, herunder som fugemasse til vandbeholdere, fastgørelse af pilespidser og som materiale til fremstilling af røgsignaler. Gamle knoglerester tyder på, at indfødte kaliforniere led af dårligt helbred.

En nøjagtig kopi af antikviteter

For at bekræfte deres teori om de skadelige virkninger af oldtidens teknologi lavede forskerne to typer antikke flasker ved hjælp af traditionelle indianermetoder. En af flaskerne var belagt med blødt bitumen, kendt som "malak", som er udvindet på havbredden, og den anden blev belagt med hårdt bitumen, kendt som "voco", der ofte findes på land.

De henvendte sig til sagen ansvarligt: ifølge historiske poster brugte de en fuglebenknål til at væve flasker fra lokale bløde planter. Før påføring af bitumen på overfladen blev det opvarmet med vulkansten i en speciel beholder. Under fremstillingsprocessen blev der udført en luftanalyse i nærheden af værkstedet, som viste PAH-volumener lig med eller større end cigaretrøg.

På samme tid blev vand i sådanne flasker ikke sundhedsfarlige, selv efter to måneders opbevaring, men olivenolie blev hurtigt inficeret. Det vil sige, opbevaring af fedtholdige fødevarer i skibe fremstillet på denne måde var en yderligere risikofaktor.