Hvad skjuler "fremmede i rav": mysterierne med et forhistorisk insekt

Fans af science fiction-film ved, at når tiden kommer til at mødes med en fremmed civilisation, vil vi se forbløffede væsener med store hoveder og runde øjne komme ud fra en flyvende tallerken. Men hvad nu hvis udlændinge længe har besøgt Jorden og efterladt spor? Sandsynligvis tænkte paleontologer på den samme ting, som i rav fandt et mystisk insekt, der var 100 millioner år gammelt, som selv nu er på plakaten til den næste "Body Thieves": Nå, den spildte "grønne mand"!

Amber i stedet for en flyvende tallerken

To insekter, forseglet med rav i hundrede millioner år, blev fundet i miner i Hukaung-dalen i Myanmar. Udseendet af disse fyre lignede ikke så alt, hvad der var set før, at de måtte komme med en ny løsrivelse Aethiocarenodea, og selve udseendet blev kaldt Aethiocarenus burmanicus. Repræsentanter for denne løsrivelse overlevede ikke, da habitatet kan have ændret sig.

Men mest af alt var forskere overrasket over insektets udseende. Trekantede hoveder findes i moderne insekter (for eksempel i mantis), men de har normalt hovedet fastgjort til kroppen med den brede side, og deres "ansigter" ender i en vinkel. Men det trekantede hoved af Aethiocarenus burmanicus starter fra hjørnet og divergerer derefter opad, kronet med to store øjne. Takket være dette arrangement kunne insektet se 180 grader rundt, så snart han vendte hovedet lidt.

Frygt har store øjne

Andre træk ved fossilen er en lang, smal og flad krop, lange og tynde ben, især det bageste par er dobbelt så lang som underlivet samt fraværet af vinger. Det vil sige, vi har at gøre med en meget mærkelig skabelse, mere som en karakter i en science fiction-film om udlændinge. Forskere mener, at dette lille vingefrie insekt levede i smalle spalter inde i træbarken og spiste flåter, orme eller svampe, mens dinosaurier gik forbi.

Ifølge forskere var den første tanke i opdagelsen af sådanne "hilsener fra fortiden" erindringen om Steven Spielbergs film "Alien". En af forskerne lavede endda en maske i form af et insekthoved til Halloween. Men de børn, der bankede på døren, var bange for synet af denne "fremmede gæst", så masken måtte fjernes.