Astronomer var de første til at fotografere en fjern stjerne i høj opløsning

Astronomer formåede at få et højopløsningsbillede af Betelgeuse-stjernen i stjernebilledet Orion. Dette er det mest detaljerede foto af en stjerne uden for solsystemet til dato, såvel som det første skud taget af ALMA-teleskopet (Atacama Large Millimeter Array). Fotografering fik lov til at lære meget om den fjerne stjerne. F.eks. Det faktum, at det i den nærmeste fremtid af rumstandarder kan eksplodere.

Tusind gange solen

Betelgeuse er en rød supergiant, der er placeret i en afstand af 643 ± 146 lysår fra Jorden. Stjernens diameter er omkring tusind gange større end vores sol. Forskere estimerer, at hvis Betelgeuse placeres i vores system i stedet for Solen, vil det besætte plads i det mindste op til Mars 'bane, og det maksimale - op til Jupiters bane. På grund af det faktum, at hun er den niende lyseste stjerne på nattehimlen, betragtes hun som et glimrende forskningsmål.

Udsigt: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / E. O'Gorman / P. Kervella

Billedet viser, at stjernen og dens atmosfære opvarmes ujævnt. Hvis temperaturen er ca. 2760 Kelvin i en afstand af ca. 1,3 af dens radier, kan en stor plet i centrum af Betelgeuse overskride den med 1000 Kelvin.

På billedet: Betelgeuse i sammenligning med planeterne i solsystemet / kilde: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / E. O'Gorman / P. Kervella

I de senere år er Betelgeuses tilsyneladende glans faldet med ca. 15%. Forskere mener, at dette kan skyldes det faktum, at dens størrelse konstant ændres, eller på forvrængninger af observationer på grund af stjernens uregelmæssige form. Endelig, da stjernen er en rød gigant, kunne hun simpelthen have "alderdom". I dette tilfælde eksploderer før eller senere Betelgeuse, og en lys flash fra hendes eksplosion vil gøre stjernen synlig fra Jorden selv på dagtimerne. Det er sandt, at forskere ikke kan sige nøjagtigt, hvornår dette vil ske - om nogle få år eller i årtusinder.

Den dyreste fotograf i verden

ALMA (Atacama Large Millimeter Array) - et kompleks af radioteleskoper beliggende i den chilenske ørken Atacama. Den består af 66 antenner kombineret i et enkelt astronomisk radiointerferometer (kraftfuldt radioteleskop). Data fra alle antenner går til en supercomputer, der behandler dem med en hastighed på 17 quadrillion operationer pr. Sekund.

På billedet: ALMA (Atacama Large Millimeter Array)

Observatoriet blev officielt åbnet i 2013. Dens vigtigste opgave er at studere de processer, der fandt sted i de første hundreder af millioner af år efter Big Bang, da den første generation af stjerner blev dannet. Ved hjælp af ALMA planlægger de at få nye data, der forklarer mekanismerne for universets udvikling.

I dag er det det største og dyreste astronomiske projekt, der findes på Jorden. Dets omkostninger anslås til 1,5 milliarder dollars, og USA, Japan, Chile og Taiwan deltog i gennemførelsen.