Forskere har opdaget, hvordan katte erobrede verden

Katte ejer verden. Kun pandaer kunne konkurrere med dem, men de er for doven til verdensherredømme. Katte har nu også råd til at gøre intet og få alle fordelene ved menneskeheden, bare fordi de er katte. Men det var ikke altid tilfældet. Forskere fandt for nylig ud af, at for flere tusinde år siden måtte katte rejse meget, før de blev verdens herskere.

Fra mousetraps til guderne

I dag bor huskatte overalt undtagen Antarktis. Ny undersøgelse i tidsskriftet Nature. Økologi og evolution siger, at forskere måtte undersøge DNA fra resterne af mere end 200 katte, der findes i vikingegrave, stenaldergraver og egyptiske grave. Resultaterne af en ti-årig undersøgelse siger, at katte erobrede Jorden med to store bølger.

På billedet: Felis silvestris lybica

Forfader til moderne huskatte er de afrikanske underarter af en vild kat (Felis silvestris lybica). For første gang bemærkede en person katte ved landbrugets daggry i den region, hvor Tyrkiet er i dag. Da omkring 10 tusind år siden begyndte folk at opbevare korn, gnavere begyndte at plage dem. Felis silvestris lybica kom for gnavere, og manden syntes det var et meget nyttigt dyr. Mest sandsynligt kom halstripede til Europa fra denne region omkring 4400 f.Kr.

Den anden bølge af domestisering af katte begyndte i Egypten. Alle ved, hvordan katte levede på Nilen. De blev hurtigt sidestilles der med guderne og begyndte at forholde sig i overensstemmelse hermed. På samme tid blev egyptiske katte mere tamme og omgængelige. Billeder af det gamle Egypten afbildede ofte katte derhjemme og behageligt hviler under stole for ejerne.

Denne venlighed tiltrækkede folk endnu mere, så katte begyndte allerede i det første årtusinde f. Kr. For at sprede sig langs handelsruter gennem Afrika og Middelhavet.

Vikingekatte

Katte fortsatte med at få tillid på grund af deres brug på skibe, hvor gnavere også var et stort problem. Mest sandsynligt bragte vikingerne dem mod nord, inklusive Nordeuropa.

Da for det første en kattes værdi blev bestemt af dens evne til at fange mus, var ingen særlig opmærksom på udseendet af kæledyr og skibskæledyr i tusinder af år. Derefter, i det 14. århundrede, dukkede det "plettende gen" op i det vestlige Tyrkiet, og boomet af speciel avl af temede katte og opdræt af nye racer opstod først tættere på det 19. århundrede.

På billedet: Bengalske katte

På samme tid fortsatte huskatte i tusinder af år og nogle steder stadig at opdrætte med vilde brødre. Dette forklarer, hvorfor selv de mest usædvanlige katteacer ikke er så forskellige fra vilde katte, såsom en chihuahua og en ulv. Og det antyder også, at det er på grund af det resterende “vilde” gen, at katte forbliver uafhængige og fortsætter med at gå på egen hånd.