Mistede skatte: hvordan bolsjevikkerne solgte de uvurderlige mesterværker af Eremitasjen og Kreml

Det triste forsøg fra lederne af den sovjetiske regering af Lenin, Trotsky og Stalin til at udfylde statsbudgettet for den første socialistiske stat endte med salget af mesterværker af kunst, der hørte til den kejserlige familie og det russiske imperium. Den første, der led, var den russiske ortodokse kirke. Forgyldningen blev fjernet fra kuplerne, ikonernes løn blev sendt til gensmeltning.

De første ting, der blev solgt, var kejserlige kroner, halskæder, tiaraer, Faberge-æg, der hørte til den kejserlige familie, og ikonostaser - værdifulde monumenter fra gammel russisk kunst.

Derefter krøb de sig til trods for vogternes protester op til Hermitage-skatte.

En af de ældste og sjældneste bøger i Det Nye Testamente i verden, skatte fra kejserlige slotte, indsamling af mesterværker af impressionisme var også en del af udstillingen, som de revolutionære markedsførte verdens kunstmarked i 1920'erne og 1930'erne. Faldet i efterspørgslen efter antikviteter og kunst har imidlertid ført til det faktum, at på trods af sjældenheden i de tilbudte varer, USSR reddede et latterligt beløb fra salget.

N. Ilyin, en af ​​forfatterne af bogen "Sælger russiske juveler", sagde: "Det var meget trist. Bolsjevikkerne solgte alle disse værdier for at købe landbrugsmaskiner, men dette påvirkede næsten ikke udfyldningen af ​​statskassen."

Samlere i Vesten fik kronen af ​​den russiske kejserinde, hun bar til brylluppet, værker af Rembrandt, Botticelli, Cranach den Ældre, Paul Cezanne, Vincent Van Gogh, Nicolas Poussin og Edgar Degas samt ikoner fra det 15. og 16. århundrede.

Det britiske museum erhvervede "Sinai Codex", et manuskriptmonument, der kan dateres tilbage til det fjerde århundrede bestående af evangelierne, der blev opdaget på Sinai-halvøen i Egypten. Faberge-æg, købt af den sovjetiske regering, fandt deres plads i samlingen af ​​det engelske kongehus.

En af dem, lavet af ædle metaller og diamanter med smaragder, er en emaljeret medaljon fremstillet i 1918. Det skildrer portrætter af kejseren, Nicholas II selv og deres børn.

Alt salg blev registreret i arkivdokumenter.

Mange malerier, der blev eksporteret fra Eremitasjen og solgt i 1930'erne, blev oprindeligt købt efter ordre fra Katarina den Store, tsar Alexander I, købt af russiske samlere. Nogle tilbragte kun et par årtier i Rusland, før de vendte tilbage til Vesten.

Gennem salg af kunstværker forsøgte sovjetiske ledere at besejre sult og svække kirkens magt over folket.

Imidlertid krævede Lenin dog, at sult blev brugt til at "smadre fjendens hoved" og svække religionens magt over masserne i flere årtier. Trotsky så frem til begyndelsen af ​​salget af kunstværdier i udlandet af frygt for, at det uundgåelige udbrud af revolutionen i Vesteuropa ville føre til et fald i priserne på antikvitetsmarkedet.

I forfølgelsen af ​​fortjeneste fra kirkeejendom adskiller embedsmænd deres dyrebare lønninger fra ikoner og forsøgte at sælge dem hver for sig, uden at være klar over, at de derved krænkede integriteten af ​​arbejdet og reducerede dets værdi.

Eremitasjen i Leningrad led mest af salget. Mange af hans mesterværker blev hemmeligt solgt til vestlige kendere af maleri. Oljemillionæren Galust Gyulbenkian, en britisk statsborger, forhandlede med regeringen om at være den eneste sælger af gamle mestre fra Hermitage.

Han blev imidlertid omgået af Andrew Mellon, den amerikanske finansminister. Han var offentligt imod handel med USSR, men købte privat 25 mesterværker fra Hermitage. De lærte dette kun, da de begyndte at behandle hans sag om skatteunddragelse. De fleste af malerierne fra hans samling blev rekvisitioneret til Washington National Gallery of Art.

En anden sælger af det russiske imperiums skatte var millionæren Armand Hammer, en personlig bekendt med V.I. Lenin. Han var en af ​​de få næsten officielle formidlere til salg af russiske antikviteter i USA. Han var elsket i USSR. I 1970'erne præsenterede regeringen ham et maleri af Malevich til særlige tjenester. Et år senere solgte han det for en million.

Kejserinde Wedding Crown

Bryllupskronen blev påtaget af kejserinde Alexandra Fedorovna ved hendes bryllup i 1894. I dag hører det til Hillwood Museum i USA.

Påskeæg af kejser Nicholas II

Han gav det til sin kone efter kroningen. Et mesterværk lavet af platin og diamanter. Det blev opbevaret i armeringen i Moskva-Kreml. I dag hører til Victor Vekselberg.

Portræt af Elena Furman (Peter Paul Rubens)

Beliggende i Lissabon. Dette maleri blev købt af Catherine den anden.

Madonna Alba (Raphael)

Dette værk var et af de vigtigste i Hermitage-samlingen. I 1931 blev det solgt i USA. Nu er det i Washington National Gallery.

"Venus foran spejlet" (Titian)

Maleriet blev købt af den russiske kejser Nicholas I i 1850. I dag er det en del af samlingen af ​​National Gallery of Art.

To paneler i diptychen "Korsfæstelse og den sidste dom" (Jan van Eyck)

Et mesterværk, der går tilbage til den nordlige renæssance. Det blev erhvervet af diplomat-samleren, Russlands ambassadør i Spanien Dmitrij Pavlovich Tatishchev (1767-1845). Mange kunstværker blev erhvervet af vores diplomater: Ambassadør i Frankrig N.F. Khitrovo, ambassadør i Rom A. Ya. Italinsky, ambassadør i Wien, I.I. Lobanov-Rostovsky. I dag er værket i Metropolitan Museum of Art i New York.

Afsked af Peter (Rembrandt)

Et andet maleri erhvervet af Catherine II. I 1933 blev det solgt til Amsterdam Museum. For Hermitage-vogterne var dette en rigtig tragedie. Det var unikt, fordi Rembrandt brugte effekten af ​​kunstigt indre lys i det.

"Natcafé" (Vincent Van Gogh)

I 1908 blev dette maleri erhvervet af Ivan Morozov efter at have betalt 3000 rubler for det. Sovjetisk magt brød op med hende i 1928-1933. I dag holdes det på Yale.