Hvorfor Columbus ikke var den første, og hvem der faktisk opdagede Amerika

Mange husker stadig fra skolen, at Amerika blev opdaget af ingen ringere end Christopher Columbus. Men dette er ikke helt sandt. 500 år før den berømte sejlads blev nordamerikanske lande erobret af europæiske vikinger under ledelse af Leif Ericsson.

De første år med Leif Ericsson

Forskning var en familieaffære for Ericsson. Hans far Eric Red blev grundlæggeren af ​​den første europæiske bosættelse i Grønland (han blev bortvist fra Island for mordet på en nabo). Ungdommen fra Ericsson, som menes at være født i Island omkring 970, passerede i det tyndt befolkede Grønland. Og omkring 1000 vendte han tilbage til sit hjemland - til Norge.

Det var her, kong Olaf Tryggvason bidrog til, at Ericsson konverterede til kristendommen og også gav ham opgaven med at sprede religion blandt hedenske bosættere i Grønland. Leif konverterede til kristendommen og hans mor, der betragtes som bygherren af ​​den første kristne kirke i Grønland.

Når rejser til den nye verden begynder

Islandske sagaer fortæller om Ericssons udseende i den nye verden omkring 1000 e.Kr. Men hvorfor han rejste til Nordamerika er ikke klart til slutningen. Eric den røde saga siger, at Ericsson krydsede Atlanterhavet ved en tilfældighed: skibet gik af kurs, da det vendte tilbage fra Norge. Grønlands saga fortæller os imidlertid, at Leifs tur til Nordamerika med vilje var designet. Ericsson hørte om det mærkelige vestlige land fra den islandske navigatør Bjarni Herülfsson, der omgåede Grønland for mere end ti år siden. Det var dengang, kysterne i et ukendt land blev åbenbaret for ham, men han satte ikke fod på dens lande. Ericsson købte Bjarni-skibet, samlede et hold på 35 personer og fortsatte ad ruten i retning af det mystiske land.

Efter at have krydset Atlanterhavet faldt vikingerne ned på klippefyldt karrig land i det moderne Canada. Jorden modtog navnet Helluland, som betyder "Stenplade" i oversættelse fra norsk. Ifølge forskere kunne dette sted være øen Baffin Island. Holdet rejste derefter til de trærige lande, som de døbte Markland. Og for ”vinteren” stoppede vikingerne i syd på øerne Newfoundland.

Det milde vintervejr sammenlignet med deres hjemland gjorde det muligt for dem at udforske den omkringliggende region. Det bugner bogstaveligt talt af frodige enge, floder fyldt med laks og vilde druer, så velegnede til vin, at Ericsson navngav Wineland-regionen. Efter vinteren i Vinland vendte Ericsson og hans team hjem til Grønland med meget tiltrængt træ og anstændige druebestande.

Ericsson vendte aldrig tilbage til Nordamerika. Men andre vikinger fortsatte med at sejle til Vinland, i det mindste i det næste årti. Hvorfor de endelig ikke bosatte sig derinde, kan man ikke sige med sikkerhed. Men der er spekulationer om, at på grund af voldelige sammenstød med den lokale befolkning i Nordamerika, var denne mulighed ikke mulig.

Arkæologisk sted

Som det viste sig, var islandske sagaer ikke "bare et eventyr." I det 20. århundrede fandt arkæologer bevis for at støtte beretninger om skandinaviske ekspeditioner til Amerika.

I 60'erne af forrige århundrede søgte den norske opdagelsesrejsende Helge Ingstad kysterne i Labrador og Newfoundland efter tegn på en mulig bosættelse og fandt den i den ekstreme nordlige del af Newfoundland - i L'Ans-o-Meadows. Et internationalt team af arkæologer har opdaget viking artefakter fra omkring 1000 e.Kr. Det er netop tidspunktet for Leif Ericssons ophold i dette område ifølge sagaerne. Ruinerne af en norsk landsby er klassificeret som en UNESCOs verdensarvsliste.

For øvrig, som Columbus, blev lederen af ​​den første ekspedition af europæere til den nye verden, Leif Ericsson, tildelt sin egen ferie på kalenderen. I 1964 underskrev den amerikanske præsident Lyndon Johnson et dekret, hvorefter den 9. oktober fejres som Leif Ericsson-dagen. Til ære for Viking-opdagelsesrejseren, hans team og den nordamerikanske arv i landet.