Kangaroo-proctopodons: sammenlignet med dem er moderne kenguruer bare børn

Moderne kenguruearter, der lever i Australien, angriber sjældent mennesker. Dette skyldes hovedsageligt skødesløs opførsel hos mennesker eller kæledyr, der forårsager frygt og aggression i kenguruer. Men hvis kenguruen angribes, kan en person alvorligt lide, og det til trods for, at væksten af ​​de største kenguruer - den store røde kenguru - ikke overstiger 1,4 meter. Men for ikke så længe siden boede meget større kenguruer på fastlandet, hvis vækst nåede 2,7 meter.

De sidste procoptodons boede i Australien i løbet af Pleistocene-æraen, og de fundne rester går tilbage til alderen 18-50 tusinde år. Disse kenguruer boede i de halvtørre sydlige regioner i Australien såvel som på nogle øer. Især blev deres fossiliserede fodaftryk fundet på Kangaroo Island.

Slægten af ​​procoptodons omfattede flere arter, men den største af alle kenguruer, der blev opdaget af paleontologer, var proctopodon goliath (lat. Procoptodon goliah). Disse dyr vejer over 200 kg, og deres vækst overskred 2,5 meter. Ligesom deres moderne slægtninge bevægede procoptodonerne sig i spring og læste sig på halen. Det var planteetere, der måtte flygte fra rovdyrene, der rigeligt beboede Australien i denne periode. Dette er en kæmpe megalania-firben og en Komodo-firben og quincans-krokodiller og pungdyr-løver, der jagede dem.

Goliath procoptodon adskiller sig fra moderne kænguruer med en flad forkant af næsen, samt tilstedeværelsen af ​​kun to kløede fingre på dets forben. Ifølge forskere var en sådan struktur af forbenene praktisk til at rive blade og unge skud, som disse kenguruer fodres med.

Hvad angår årsagerne til udryddelse af denne art, er der indtil videre ingen konsensus i det videnskabelige samfund. Mest sandsynligt bidrog deres markante vækst ikke til udviklingen af ​​høje hastigheder, når du løb. Og manglen på tilstrækkelig mobilitet gjorde dem let bytte ikke kun for rovdyr, men også for primitive jægere. Men det er muligt, at kenguruen døde ud på grund af klimatiske ændringer, der forekom på planeten i denne periode, eller begge disse faktorer påvirkede dem. Uanset om det var, forsvandt de enorme kenguruer, der levede i australienske vidunder sammen med andre repræsentanter for det australske megafauna, og vi kan kun beklage, at vi ikke fandt dem blandt indbyggerne på dette fantastiske kontinent.