Mysteriet med reklametricks: i USA bestilte ting pr. Post før computeren kom

I dag er amerikanere vant til, at næsten alt kan bestilles online. Amazon.com, online-megastoren, har gjort sin grundlægger, Jeff Bezos, den rigeste mand på Jorden, og den kinesiske AliExpress er ikke langt efter ham. Men for hundrede år siden, før opfindelsen af ​​computere, bestilte amerikanerne allerede mange produkter via mail. Og de gjorde det ved hjælp af enorme kataloger.

Hoved blandt dem var Sears Roebuck-kataloget (Sears har eksisteret i dag, men er ikke så vellykket, det blev overskygget af online-konkurrenter). Dets grundlægger, Richard Sears, betragter mange som reklamens geni, hvilket kan bevises af den fantastiske succes fra hans hjernebarn.

I 1880'erne begyndte Sears med at videresælge ure, som han distribuerede over hele landet med post. I disse år oplevede De Forenede Stater en blomstrende jernbane, og produkter kunne allerede sendes til ethvert hjørne - det betyder ikke noget, om modtageren selv skal hente den fra den nærmeste jernbanestation. (Det er en skam, at siden da er der kun sjældne antydninger om amerikansk kærlighed til tog!)

I slutningen af ​​1800-tallet solgte Sears (og hans partner Robak) en lang række varer gennem enorme kataloger, der blev trykt to gange om året. De første kataloger blev placeret som prisguider for, at enhver kunne bestille deres hjem gratis, bare for at se den "fair pris" for et bestemt produkt. Efter modtagelse af kataloget indså amerikanerne naturligvis, at det var meget billigere at bestille ting fra det end at købe dem i lokale butikker.

En række kataloger ramte landets fantasi, hvoraf de fleste af borgerne stadig bor væk fra byer. Sidene i disse tykke bøger antydede, at de køber alt fra musikinstrumenter og landbrugsredskaber til våben og møbler.

Og fra 1908 begyndte Sears kataloger at sælge hele hjem! Boliger blev leveret i enorme containere og bestod af færdige byggematerialer og tegninger. Virksomheden lovede, at en mand, selv uden erfaring fra en tømrer, ville være i stand til at samle et sådant hus efter anvisninger på tre måneder. Instruktionen indeholdt detaljerede tegninger af værelser med noter, hvor du kan placere hvilken slags møbler (som naturligvis måtte bestilles separat).

I begyndelsen af ​​det 20. århundrede kunne Sears-kataloget findes i et af tre amerikanske hjem. Dens vigtigste konkurrent i disse år var Montgomery Ward, et lignende katalog over alle slags ting, som også kom gratis for mange familier.

Der er en legende om, at Richard Sears, som jeg sagde, et geni i markedsføringsspørgsmål, gik på et trick for at løbe bedre end konkurrenter. Han beordrede formatet af sit katalog til at være lidt mindre end Montgomery Ward-kataloget. Næsten det samme, men lidt kortere og smalere.

Hvad tror du, han gjorde det for?

Svaret er:

Svaret er overraskende enkelt og elegant.

Sears forestillede sig en gennemsnitlig amerikansk familie, hvor sandsynligvis sammen med kataloget over hans firma vil være udgivelsen af ​​konkurrenter, Montgomery Ward. Og i huset er der altid en flittig husmor, der sorterer post, magasiner og bøger vil lægge dem i en pæn bunke. Eller rettere, i pyramiden.

Større udgaver vises nedenfor, og de mindre (for eksempel kataloget til Sears-firmaet) ligger øverst.

Så når ejeren når frem til kataloget, er det meget mere sandsynligt, at han tager Sears-kataloget øverst på pyramiden.