Fire tænder og en bagagerum i form af et næb: hvordan de gamle forfædre til elefanterne lignede

Moderne elefanter har et meget fremragende udseende sammenlignet med andre pattedyr, men deres forfædre så endnu mere originale ud. Det mest interessante er, at nogle af dem levede ikke for millioner af år siden, men kun for flere tusinde år siden, og antagelig var antikke mennesker involveret i deres forsvinden. Så vi kan se på interessante dyr fra tidligere epoker - de nærmeste slægtninge til moderne elefanter, der hører til proboscis-troppen.

Ifølge moderne ideer om udviklingen af ​​proboscis var den fælles stamfar til alle de levende elefanter Merkur. Kviksølv (også Merkur eller Moriterium) var ca. 1,5 meter høj og levede for 40-30 millioner år siden.

En anden repræsentant for proboscis, der også levede i denne periode, blev kaldt barium.

Det næste led i udviklingen var phiomy, der havde 2 par tænder og havde et meget skræmmende udseende samt mere smukke paleomastadons. Resterne af disse to arter går tilbage over 23 millioner år.

Disse to arter blev erstattet af meget usædvanlige deinotheriums (også dinoteriums), hvis udseende heller ikke kan kaldes kendt for moderne mennesker.

Parallelt med deinoterierne levede homoterier, som havde to par tænder og blev uddød for omkring 3-5 millioner år siden.

Ikke mindre interessante var platibelodonerne, der levede for ca. 4-15 millioner år siden og de lignende gnatobelodoner, der døde ud for omkring 10 millioner år siden.

Men stegotetrabelodon havde også to par tænder, hvilket gav det et meget formidabelt udseende. På trods af dette ligner det meget moderne elefanter, selvom det er døde ud i lang tid - for omkring 4 millioner år siden.

Blandt proboscis, der er uddød for ikke så længe siden, kan vi navngive repræsentanter for homfoterium-familien. For nylig, for omkring 15-11 tusind år siden, strejfede disse slægtninge til elefanter i vidderne i Sydamerika. Så ud fra de fundne rester så Cuvieronius sammenlignelig i størrelse med moderne afrikanske elefanter. Forskere mener, at det forsvandt som følge af klimaændringer og jagten på Paleo-indianerne.