Ingen ved, hvordan man stopper krybdyr: flugtede pythoner fanget Florida

Nogle kæledyr formår ikke kun at flygte ud i naturen, men tilpasser sig også perfekt i naturen. I nogle tilfælde bliver de en trussel mod lokale repræsentanter for faunaen, og nogle gange kan de skabe utilfredshed blandt indbyggerne i regionen. For eksempel skete det med vaskebjørne og en sydamerikansk emu i Europa, og for nylig blev der fundet et lignende problem i den amerikanske delstat Florida, hvor pytoner "slap" ud i naturen.

Den mørke tigerpython lever under naturlige forhold på fastlandet i det sydøstlige Asien såvel som på nogle øer i Indonesien. I naturen når voksne på 3-5 meter i længden, men der er tilfælde, hvor mørke tigerpytoner, der holdes i fangenskab, nåede en længde på mere end 5,5 meter. Dette er ikke-giftige slanger, der er ret rolige og er meget populære blandt amerikanere som kæledyr.

Men overdreven popularitet førte til et uventet problem: pythoner fanget Florida. "Runaway" eller specielt frigivet i naturen (og der var sådanne tilfælde blandt ikke meget ansvarlige kæledyrsejere), pythoner tilpassede sig hurtigt til det tropiske klima i Florida. Som det er lykkedes zoologer at finde ud af, bærer en del af de mørke tigerpythoner generne fra en anden tæt beslægtet art - tigerpython, som også lever i Sydøstasien. Eksperter mener, at hybridisering kunne forekomme selv i hjemlandet for slanger, eller hybriddyr kan fejlagtigt bringes til De Forenede Stater. Hybride dyr har ofte høje tilpasningsevner, er mere robuste og modstandsdygtige og kan også have en række andre fordele sammenlignet med deres forældre.

Der er udviklet en vanskelig situation i Everglades National Park, som er beliggende i delstaten Florida. Ifølge eksperter er antallet af mørke tigerpythoner såvel som deres mulige hybrider i parken nået 150 tusind. Et sådant antal mørke tigerpythoner forårsagede et kraftigt fald i antallet af pattedyr og fugle, der hekker i reservatet. Derudover har der ifølge Everglades-medarbejdere været flere tilfælde af angreb fra pythoner på unge alligatorer.

Den mørke tigerpython blev anerkendt som en invasiv art, det vil sige en art, der truer de lokale repræsentanter for faunaen. Et specielt program blev udviklet til hans fangst, men indtil videre har disse foranstaltninger ikke bragt nogen konkret effekt. Det er interessant, at denne art i deres hjemland, i tropiske regioner i Asien, har status som en sårbar position, og antallet falder gradvist.