Pingyao: en gammel kinesisk by uden skyskrabere og trafikpropper

I denne fantastiske kinesiske by er der ingen moderne skyskrabere, forretningscentre og flere kilometer lange trafikpropper, og på hvert trin er der arkitektoniske monumenter, museumsbygninger og specielt beskyttede genstande. Denne Pingyao er den eneste by i det moderne Kina, der er blevet bevaret næsten uændret i løbet af de sidste århundreder.

Pingyao City er beliggende i den nordøstlige del af Kina i Shanxi-provinsen (Jinzhong City District). De fleste af byens bygninger kan prale af en ærværdig alder på omkring 600 år. Samtidig er byen Pingyao i sig selv meget ældre og blev ifølge historikere grundlagt i det 9. til 8. århundrede f.Kr. Oprindeligt blev byen kaldt Pintao og blev bygget som et defensivt punkt. Her er bymuren af mursten bevaret, dens længde er 6 kilometer, og i højde når den 10 meter. Senere fik byen en vigtig politisk betydning, og der var en regeringsbolig, hvis bygninger er perfekt bevaret.

Byen har adskillige taoistiske og buddhistiske templer og klostre, som er af stor historisk værdi. En anden attraktion i byen er markedstårnet, der er blevet bevaret uændret siden 1668. Dette er den højeste bygning i den antikke by, der ligger i dens centrale del. Foruden templer og historiske bygninger er byen Pingyao bemærkelsesværdig for det faktum, at det var her, i 1824, den første bank i Kina blev åbnet, hvis bygning også er bevaret til i dag.

De fleste af boligbygningerne, som de lokale bor i, er også en historisk arv, de er næsten bevaret i deres oprindelige form. Husene har et flisebelagt tag med en karakteristisk form, og væggene er lavet af mursten. Beboelse af ædle borgere er dekoreret med søjler og dekorative elementer lavet af sten. Bygninger er arvet, og de fleste beboere bor i huse, hvor deres forfædre boede i århundreder.

Pingyao er et UNESCOs verdensarvsliste, og dets unikke arkitektoniske udseende er under statsbeskyttelse. Af denne grund er der ingen veje i byen, og biler er meget sjældne på de smalle gader i Pingyao, brolagt med sten. De lokale, der udgør cirka 45.000, kører for det meste på cykler, scootere eller til fods. På grund af dens status er byen et vigtigt punkt i mange turistruter, så rejsende er ikke ualmindelige her. Restaurant- og turistsektoren er udviklet her, der er mange souvenirbutikker, hvis sælgere er klar til at tilbyde produkter for enhver smag, fra originale håndlavede produkter til indviklede pyntegjenstander.