Reunion Island: et stykke Frankrig i Det Indiske Ocean

Reunion Island er en speciel verden i modsætning til andre regioner i kloden. Dette er ikke en koloni i den traditionelle forstand af ordet, da øen først blev beboet af europæere, og de oprindelige folk i denne region levede ikke på den, før sejlerne ankom. Gennem historien skiftede øen navn 7 gange, og den moderne befolkning taler et unikt sprog - en blanding af franske, malagasy og afrikanske dialekter.

Denne maleriske ø på 2500 kvadratmeter. km er en del af Mascaren-gruppen og er af vulkansk oprindelse. Foruden den uddøde vulkan har øen også en aktiv, regelmæssigt udbrudende vulkan - Piton de la Furnes, og ca. 20% af øens territorium er besat af livløse lavafelter. Resten af Réunion er dækket af regnskove og landbrugsområder, hvor sukkerrør hovedsageligt dyrkes.

Den moderne befolkning i Reunion er en ufattelig blanding af kulturer og folk. De første indbyggere på øen var portugiserne, derefter franskmennene bosatte sig her, og senere blev slaver fra Afrika og nabolandet Madagaskar bragt til Reunion. I XIX århundrede, efter afskaffelsen af slaveri, begyndte arbejdere fra Indien og Kina at ankomme til øen, som også supplerede det nationale billede af øen. Som et resultat bor der i øjeblikket over 820.000 mennesker i Réunion, hvoraf kun 25% er franske. Mere end halvdelen af befolkningen er Creoles, efterkommere af blandede ægteskaber med franskmænd, afrikanere og indbyggere i Madagaskar. I denne forbindelse er sproget på øen meget ejendommeligt. På trods af det faktum, at det officielle sprog er fransk, taler størstedelen af befolkningen kreolsk - en blanding af franske, malagasiske og afrikanske dialekter. Øen har også en hel del indvandrere fra Indien, ca. 20% af befolkningen.

Øens hovedstad er byen Saint-Denis med en befolkning på omkring 130.000 mennesker. Reunion-befolkningens vigtigste besættelse er dyrkning og forarbejdning af kaffe og sukkerrør. Foruden traditionelt sukker fås rom fra det, der også eksporteres sammen med vanilje, geraniumekstrakt og andre eksotiske smag. En del af befolkningen driver fiskeri, fåreavl og turistsektoren.

I de senere år har turistforretningen udviklet sig aktivt på øen. Gunstigt klima med jævn temperatur året rundt, naturlige attraktioner og europæisk service tiltrækker fans af strandferier og aktive rejser fra hele verden. Der er noget at se her: en aktiv vulkan, strande med sort vulkansk sand og maleriske vandfald vil ikke forlade nogen ligeglade.