Mordersøen Nios: historien om den værste limnologiske katastrofe på planeten

Lake Nios (også Nyos) er beliggende i Cameroun (Centralafrika) nær grænsen til Nigeria. Dybden af ​​søen er ganske imponerende - 209 meter, og dens areal er cirka 1,6 kvadratmeter. km. Ifølge forskere blev denne alpine sø dannet i det mislykkede krater i en uddød vulkan, der var fyldt med overflade og grundvand for omkring 400 år siden. Det er med den vulkanske oprindelse af søen, der er forbundet med forfærdelige begivenheder, der førte til mere end 1.700 mennesker og flere tusinde dyr.

Denne hændelse, senere kaldet den limnologiske katastrofe ved Lake Nyos, fandt sted den 21. august 1986. Derefter døde på en nat størstedelen af ​​befolkningen i de nærliggende landsbyer Nios, Subum, Cha og Fang. 1.746 mennesker vågnede ikke op den skæbnesvangre augustmorgen, og omkring 1.000 flere Kamerunere søgte lægehjælp. Dræbte alle husdyr, fugle og endda insekter i nærheden af ​​søen.

Årsagen til mennesker og fuglers død var reservoiret, eller rettere, hvad der var skjult under det. Sagen er, at vulkanen kun uddød på overfladen. Men i dybden, under Niosøen, er der bevaret et arnested for vulkansk aktivitet, der producerer en enorm mængde kuldioxid - CO2. Den resulterende gas stiger konstant gennem porerne i den stødende klippe. Derefter mødes det grundvand, opløses i dem og ender i en vandmasse. Giftige gasser akkumuleres i bundlagene i Nyosøen, som af en eller anden grund ikke blandes med de øverste lag. Gas fortsætter med at mætte de dybe lag vand, indtil nogle eksterne begivenheder alarmerer denne skrøbelige balance.

Den forfærdelige aften forstyrrede noget fred Nios-søen. Det var et jordskælv eller et stærkt vindstød, det er nu svært at sige, men de nederste lag af vandet, mættet med dødbringende kuldioxid, gik op.

Gas, der slipper ud til overfladen med kæmpe bobler genererede kraftige bølger, der oversvømte lavlandet på sydkysten. Ifølge forskere blev kuldioxid og fugtigheden, der fulgte med, omdannet til den mindste tåge, der dannede en kold aerosol. En giftig sky af kuldioxid, der er tungere end luft, begyndte at dræne ned i dale, der omgiver søen, og dræbte alt, der lever undervejs. Nogle eksperter bemærker, at ud over kuldioxid kan en giftig sky indeholde svovl og brint. Umiddelbart efter tragedien fik søerne i vandet en rødbrun farvetone.

Efter hændelsen ankom flere ekspeditioner med forskere fra forskellige lande til Lake Nios. Som et resultat af undersøgelser, der blev udført umiddelbart efter tragedien, var det muligt at konstatere, at ud over mennesker og dyr også var vegetation langs søens bredder påvirket. Blavet mørklagt og krøllet, som det sker, når det udsættes for lave temperaturer. Baseret på dette blev det konkluderet, at den gas, der frigives fra søens tarm, med ekspansion, afkøles og frøs løvet. Det er kendt, at frigivelsen af ​​carbondioxid ledsages af absorptionen af ​​energi og følgelig forårsager afkøling. Ifølge forskere kan lufttemperaturen omkring søen falde til 10 grader på kort tid.

Ved at vurdere al forfærden over, hvad der skete, var de Kamerunske myndigheder bekymrede over at forhindre lignende katastrofer i fremtiden. Interessant nok er der ud over Niosøen i dette land et andet lignende reservoir, også af vulkansk oprindelse, kaldet Manun. På den, flere år før tragedien ved Niosøen, skete en lignende hændelse, der dræbte 37 mennesker.

Disse to søer undergår i øjeblikket overvågning af luftforholdene og afgasning af vandsøjlen. Det indebærer installation af specielle rør i vandområdet i søen, hvilket bidrager til regelmæssig fjernelse af giftige bundgasser. Forskere håber, at disse foranstaltninger vil hjælpe med at undgå katastrofale gasemissioner og dødsfald i fremtiden.