De virkelige steder i Arles, som Van Gogh malede sine fantastiske malerier med

I februar 1888, på det tidspunkt, ankom kunstneren, der stadig er ukendt for hele verden, Vincent Van Gogh i det sydlige Frankrig, i en by ved navn Arles. Inspireret kom han hit ikke bare for at bo og arbejde, men med håb om at skabe et samfund af kunstnere "Workshop of the South", hvor kreative mennesker kunne arbejde for fremtiden.

Imidlertid var livet i en stille provinsby ikke så sød for Van Gogh. De respektable beboere her var meget mistænkelige over for en mand med uudviklet hår, som en piggsvin, der gik på gaderne med en hat besat med stearinlys og med en dinglende staffeli. Han blev hellere forvekslet med en gal mand end for et kunstnerisk geni.

Samtidig havde han brug for lyset fra de stearinlys på hatten til at tegne om natten, da himlen blev prikket til randen med utallige stjerner. Som regel nægtede de at stille på ham, og generelt var de meget uvenlige. Selv for et lille værelse på et lokalt hotel blev kunstneren bedt om en dobbelt pris.

På trods af overvældende ensomhed og depressioner var dette sted af særlig betydning i Van Goghs liv. I Arles skrev han mere end 180 af sine værker, og det var her, der skete en berømt sag med ”Van Goghs øre”, da en ven Paul Gauguin i oktober 1888 kom til kunstneren.

Først et århundrede senere indså byens indbyggere pludselig, hvor meget denne geniale mand gjorde dem glade med sin tilstedeværelse. I dag kan Vincent Van Goghs malerier i byen findes overalt, og et helt forlag arbejder på deres reproduktion. Vi bliver kun bekendt med en lille del af disse steder i Arles, hvor en forbløffende kunstner med feje penselstrøg anvendte maling på hans lærreder, som senere blev verdens mesterværker.