Parasitiske svampe gør insekter til attraktive zombier

Et plot, der er værd at være en rædselfilm: Amerikanske forskere har fundet i Arkansas en ny type parasitsvampe, der dræber insekter og kontrollerer dem i nogen tid efter døden, hvilket tvinger kvinder til at tiltrække mænd. For sidstnævnte ender dette ikke med noget godt.

Blomster før døden

Goldenrod bløde biller fører en ganske normal livsform for biller: de flyver i engene og spiser visse blomster. Imidlertid er det i blomsterne, at de afventes af dødelig fare i form af svampen Eryniopsis lampyridarum. Beetles inficeret med svampen graver dybt ned i stilken og dør.

Men den mest forfærdelige ting begynder efter: Efter 15-20 timer spreder en død bille sine vinger, og dens underliv svulmer på grund af en svamp, der har slået sig inde. Hvis en sådan metamorfose forekommer med en kvindelig blød krop, kan en intetanende han udefra synes at være klar til avl (spredte vinger til bløde kroppe er et tegn på attraktivitet). I parringsprocessen inficerer svampen også den uheldige brudgom.

Foto: Donald C. Steinkraus et al.

For første gang opdagede forskere bløde biller af bløde biller i 1996. Derefter døde en ud af fem af 446 døde personer på grund af Eryniopsis lampyridarum.

Nu vil forskere kontrollere, hvordan "døde brudes" tiltrækningskraft vil påvirke sandsynligheden for infektion - de vil forsøge at rette vingerne.

Kropstyver

Tilfældet af Eryniopsis lampyridarum er unikt på sin egen måde: normalt parasitære svampe kontrollerer offerets dødsopførsel i stedet for at "genoplive" det allerede døde. Det mest berømte eksempel er de tropiske ensidige svampe cordyceps. Når han inficerer en træsnittermyr, forlader han kolonien, kravler på et træ og kæber griber fat i bladet og dør derefter. Derefter vokser den lumske svamp gennem hele kroppen og frigiver et langt frugttræ fra hovedet, som ofte bruges i orientalsk medicin.

Portal N + 1 huskede også andre tilfælde, hvor parasitære svampe underkastede deres værter. I Japan lever for eksempel larverne af en af ​​rytternes arter på kredsende edderkopper. Skamløse lejere spiser ikke kun gradvist edderkopper i live i ordets bogstavelige forstand, men tvinger dem også til at væve kokoner for sig selv.

Og i Korea fandt forskere, at svampepatogener af chytridiomycosis opfører sig næsten lige så snedig som Eryniopsis lampyridarum. Når de inficerer træfrøer, begynder mænd at gøre et parringsopkald mere intensivt. Således tiltrækker de et større antal kvinder, hvorfor smitten spreder sig endnu mere aktivt.