Føler insekter smerter?

Hvad er smerter? Det medicinske encyklopædi fortæller os, at det er "en smertefuld fornemmelse, der opstår under påvirkning af stærke eller supersterke irritanter." Dette er ret anvendeligt for mennesker, men insekter føler ikke smerter, fordi de mangler specielle receptorer - nociceptorer, der rapporterer smerter.

Hvis vi gennemborer bronzebillen med en nål og bevæger den i rummet, vil den hurtigt bevæge sine poter, hvilket, som det ser ud til for os, indikerer den svære smerte, den oplever. Men hvis du lægger den på et fly, vil bugten roe sig ned og stoppe med at bevæge sig aktivt, før den har behov for at flyve.

Insekter er i stand til at reagere på eksterne stimuli, men det antages, at de ikke oplever smerte eller lidelse, da dette er en kategori af følelser, som insekter fratages.

Britiske forskere fra Verdensforbundet for dyrevelfærd gennemførte imidlertid et eksperiment, der viste, at insekters reaktion næsten ikke kan skelnes fra en persons reaktion på smerter: fremskyndet bevægelse, ønsket om at forlade et farligt område så hurtigt som muligt.