Kangaroo-eventyr i Europa: pungdyrbestande lever i det vilde i Frankrig

Når du rejser i Frankrig, forventer du mindst at se landets marker og skove en kenguru - det oprindelige folk i Australien og de nærliggende øer. Ikke desto mindre, i Frankrig, en times kørsel fra Paris, har Wallabies i mere end 40 år boet - de rigtige pungdyr. Disse dyr var i stand til at tilpasse sig perfekt og blive en del af dyreverdenen i Vesteuropa, sandsynligvis dens mest eksotiske del. Men hvordan kom kænguruen til Frankrig?

Det nøjagtige navn på arten, der bosatte sig i de franske skove, er den rødgrå wallaby. Hjemme bor disse søde dyr i den østlige del af kontinentet, hvor der ikke er så lange tørke som i de centrale eller vestlige dele af Australien, og de er også en del af faunaen på øen Tasmanien. De kan leve både i skove og i flade områder - uanset hvor grøn saftig mad er nok for dem.

I Frankrig findes wallaby i Rambouillet-skoven. Denne skov dækker et område på mere end 20 tusind hektar og tjener som et yndet hvilested for franskmændene. Der er lette ruter for cyklister og vandrere samt jagt i en speciel del af parken. De, der vil nyde vilde dyr, har mulighed for at møde rådyr, vildsvin og endda bison. Foruden de oprindelige repræsentanter for faunaen i Rambouillet-skoven kan du se eksotiske dyr, der bor i den lokale planteskole. Den rødgrå wallaby boede også oprindeligt i denne børnehave, men i 70'erne af forrige århundrede slap nogle af dem, hvilket forårsagede mange nysgerrige sager.

De franskmenn, der sagde, at de så en kenguru i Rambouillet-skoven, faldt hurtigt i historiefortællers rækker, og nogle gange blev de mistænkt for at have drukket for meget alkohol. De lægger ikke meget vægt på enkeltmeddelelser om møder med kenguruen og betragtede dem som vittigheder. Men alt ændrede sig, efter at wallabyen blev flere og begyndte ofte at gå ind på kørebanen uden særlig at overholde vejens regler. Dyr sprang under hjulene på biler og forårsagede en trafikulykke, men da sårede bilister henvendte sig til forsikringsselskaber, troede ingen selvfølgelig deres historier om kenguruen. Den lokale administration måtte udstede ledsagende dokumenter til ofrene, som bekræftede faktum af et møde med en kenguru i nærheden af skoven.

Indtil i dag udgør den franske Wallaby-befolkning ca. 50 personer. Dyr, der findes i skovplanter og frugter egnet til sig selv, der bruges til mad. Hvad angår rovdyr, har migranter fra Australien her ingen at frygte. De eneste, der udgør en trussel mod børnene, er de lokale ræve. Men unger kan altid gemme sig i en pose til deres mor, som ræven ikke længere kan klare. Wallaby-jagt er strengt forbudt, men et antal dyr dør af møder med biler. Miljøforkæmpere siger, at de ikke ser nogen trussel mod den lokale fauna fra vandrende arter og fortsætter med at overvåge udviklingen af situationen.

Interessant nok er Wallaby ikke de eneste sydlige udlændinge, der var i stand til at tilpasse sig perfekt til livet i Europa. Engang talte vi allerede om Rhea - store flyveløse fugle fra Sydamerika, som også flygtede fra børnehaven og bosatte sig i naturen i Tyskland. Hvad der endte med denne historie, kan du læse i vores tidligere artikel.