For kun 50 år siden brændte olieforurenede floder i USA

Har du nogensinde set brændende floder? For nylig kunne dette observeres i USA, hvor der regelmæssigt opstod brande på store og små floder. Årsagen hertil er det høje indhold af olieprodukter og al slags affald, der flød i overflod i disse reservoirer. En af sådanne berygtede floder var floden Kayahoga, som gentagne gange brændte tilbage i midten af ​​forrige århundrede og blev et symbol på miljømæssig lidelse.

Selvom der var naturreservater og nationalparker i USA, hvor sjældne dyr og forskellige naturattraktioner blev beskyttet, var det få mennesker, der var interesserede i flodernes økologiske tilstand i midten af ​​forrige århundrede. Det skal bemærkes, at denne situation var karakteristisk for mange, herunder udviklede lande, og De Forenede Stater var ingen undtagelse fra denne regel. Hurtig industrialisering førte til forurening af mange floder, på bredderne af hvilke der var store byer og fabrikker.

160 kilometer lang strømmer Kayahoga-floden i det nordlige Ohio og løber ind i Erie, en af ​​de store amerikanske søer. Ved sin mund ligger den store by Cleveland. Mere end 10 større brande blev noteret på floden, hvoraf den sidste opstod i 1969. Flodens farvande var så beskidte, at de let antændtes fra en tilfældig gnist. Med hensyn til dets kemiske sammensætning var det snarere ikke vand, men en uhyggelig blanding af kulbrinter og husholdningsaffald, så det er ikke overraskende, at floden ofte fyrede op.

Men det var den sidste brand på denne flod, der trak opmærksomheden fra videnskabsmænd og offentligheden, der endelig var i stand til at vende tidevandet. Myndighederne blev tvunget til at træffe foranstaltninger for at rense denne og mange andre floder i landet såvel som at begynde at udvikle miljølovgivning, der tager sigte på at beskytte miljøet ikke kun inden for vandforekomster, men også i atmosfærisk luft.

Moderne Kayahoga bruges stadig aktivt til transport, og industrielle virksomheder ligger på dens bredder. Men flodens tilstand i de sidste 50 år er forbedret markant. Nu findes fisk her, og vandfugle hekker på dens bredder. Men farvandet indeholder stadig spor af forurenende stoffer, og den lokale fisk er usikker. Ikke desto mindre inspirerede Kayahogis historie mange til at kæmpe for at forbedre miljøets kvalitet.