Bedstemor Gatewood - Amerikas mest berømte vandreturist

Den længste vandresti i verden ligger i det østlige USA. Det strækker sig 3,5 tusinde kilometer fra Mount Katadin til Mount Springer og passerer gennem 14 stater. Ruten, kaldet Appalachian Trail, er meget berømt og slående ikke kun for sin længde, men også for dens kompleksitet. Ideen om at skabe en trail kom op med en amerikansk arkitekt ved navn Mackay i 1921. Imidlertid blev markeringen fuldstændigt afsluttet først i den 48. Så var der den første, der ville overvinde det - Earl Schaffer. Manden gik ruten til slutningen og brugte så meget som seks måneder på den! Vores historie i dag handler dog ikke om ham. Hun handler om Emma Gatewood, der gik for at erobre Appalachian-stien i en alder af 67 år og tog med sig sine yndlingssko af Keds-mærket, en regnfrakke, bruseforhæng, førstehjælpskit og hær-tæppe, og alle hendes proviant bestod af nødder, ost og soltørret kød.

En kvinde blev født i Ohio og gift med en lokal landmand. Men ægteskabet var ikke succesrig, fordi hendes mand slå hende hårdt, gentagne gange knækkede knogler og slåede tænder ud. I disse dage blev skilsmisser ikke hilst velkommen, så Emma havde intet andet valg end at holde ud. For ofte ikke at udholde sin mands mobning flygtede hun til skoven og blev der i nogen tid og nød stilhed og ensomhed. I sidste ende sluttede hendes tålmodighed stadig, og hun besluttede at skille sig. I løbet af sit liv fødte hun 11 børn, som til sidst fødte hende 24 børnebørn, og dem til gengæld 30 oldebørn.

Efter pensioneringen begyndte hun at læse National Geographic-magasiner, og det var i en af ​​dem, hun læste en artikel om den store appalachiske sti, som mænd vandrede med vanskeligheder, og en kvinde er sandsynligvis ikke i stand til at gøre dette overhovedet. Så havde bedstemor Gatewood et uimodståeligt ønske om at erobre en så frygtelig rute. Og fem år senere besluttede hun ikke desto mindre. Efter at have fortalt alle, at hun skulle gå en tur, begyndte en kvinde på 67 år sin store rejse.

Hun havde ikke et kompas, telt eller sovepose, og hendes madforsyning løb hurtigt ud. I skoven pluk hun imidlertid bær og urter, og folk, der boede i nærheden af ​​vandrestien, fodrede hende nu og da og endda undertiden gav husly. I de fleste tilfælde var bedstemoren nødt til at overnatte i forladte bygninger, på picnicborde og endda helt på mosdækket land. Og da det var for koldt om natten, lavede hun ild og sov på opvarmede sten. Rygter spredte sig hurtigt om den utrolige turist, journalister fandt ud af om hende, og uden at forvente det, blev hun en rigtig helte fra Amerika og en stor berømthed, som alle med kærhed kaldte Granny Gatewood.

Det tog hende 142 dage at gennemføre rejsen, men trods alle vanskeligheder blev hendes kærlighed til vandring kun stærkere i sit hjerte. Hun kunne bare ikke blive hjemme. Derefter besluttede hun efter 5 år at gå gennem Appalachian trail igen og derefter igen. Emma Gatewood var den eneste, der gik gennem hende så mange som tre gange!