Hvad intet land i verden har gjort: hvordan Nederlandene beskytter sig mod havet

Det meste af Hollands territorium ligger under havoverfladen, hvorfor indbyggerne i denne region af Europa var engagerede i dræning af territoriet tilbage i middelalderen. Det er ikke tilfældigt, at der er så mange vindmøller i dette land: Alle af dem blev bygget for at pumpe havvand ud fra drænet land. Talrige kanaler, låse og dæmninger, bygget af utrættelige indbyggere i Holland, tjente et enkelt formål - at dræne så meget jord som muligt egnet til leve- og landbrug.

Men i det XX århundrede besluttede Nederlandene at beskytte sig mere grundigt. I 1920'erne begyndte opførelsen af Aflsloydake stordam, som blev afsluttet i 1932. En haug på 30 kilometer adskilte den lave Zuidersee-bugt fra Nordsøen og gjorde den til IJsselmeer-søen. Opførelsen af denne beskyttende dæmning reddede mange liv under den katastrofale oversvømmelse i 1953. På trods af det faktum, at en frygtelig kuling, der forårsagede en stigning i vandstanden med mere end 5 meter, alligevel provokerede en oversvømmelse og førte til menneskelige skader, mener eksperter, at Afslejtdeyk dæmning reddede mere end tusind liv. Hvis det ikke var tilfældet, ville konsekvenserne være meget tristere.

Men der forblev et mere sårbart sted i landet, hvor oversvømmelser ofte forekom - Rhinedeltaet. Her såvel som i Maas- og Scheldt-deltas blev det besluttet at bygge flere dæmninger og beskyttelsesstrukturer, der ville forhindre havvandet i at komme ind i floddalen under storme. Fra 50'erne til slutningen af 90'erne blev et stort projekt kaldet "Delta" implementeret her, og nogle af dets strukturer moderniseres stadig. I alt blev der bygget over 16 tusind kilometer dæmninger og stormbarrierer af forskellige design.

Hele Nederlandenes historie er en kontinuerlig kamp for overlevelse. Intet andet land i verden har implementeret så mange store projekter for at beskytte sit territorium mod oversvømmelser forårsaget af havangreb. Men kampen mod den hensynsløse Nordsøen i det forrige århundrede er blevet forværret af global opvarmning og stigende havstand. På trods af at Nederlandene allerede har gjort meget for at beskytte sit land mod oversvømmelser, er det for tidligt at stoppe. På grund af den konstante stigning i havoverfladen er der en risiko for, at eksisterende beskyttelsesstrukturer i de næste 50 år ikke er nok, så ingeniører leder efter nye måder at løse problemet.