Centralia: Amerikansk spøgelsesby, der har brændt kul i over 50 år

Vejene til denne by er blokeret, advarselsskilte er overalt, og luften lugter af røg og gas. Næsten alle indbyggere forlod Centralia, og endda den amerikanske posttjeneste fratogte denne lokalitet indekset og leverer ikke korrespondance her. Og alt fordi kul har brændt under byen i flere årtier, kan ingen lægge det ud.

Byen Centralias historie, der ligger i delstaten Pennsylvania, svarer på mange måder til snesevis af andre bosættelser, hvis indbyggere beskæftigede sig med kulminedrift. Byen blev grundlagt i midten af ​​XIX århundrede efter opdagelsen af ​​deponering af dette fossile brændstof, og de fleste af dens indbyggere arbejdede i miner, der ligger både i selve byen og i dens omgivelser. På trods af det faktum, at befolkningen i Centralia, selv i perioder med velstand, ikke oversteg mere end 2.000 mennesker, havde denne mineby alt for et behageligt og roligt liv. Flere butikker, skoler arbejdede her, havde deres egne teatre, kirker og en jernbane fungeret. Men alt ændrede sig efter en latterlig hændelse.

I 1962 blev kulssømme fundet i udkanten af ​​byen. De fleste har en tendens til at skylde på brandmændene, der foretog affaldsopsamlingen ved byens dump. Opbevaringsstedet var placeret i en åben grov af en brugt kulmine. Brandmænd på anmodning af byrådet fyrede lossepladsen, og da hovedparten af ​​affaldet brændte ud, sluk de flammen. Bymyndighederne havde tidligere anvendt denne metode til bortskaffelse af affald, så ilden i den brugt mine var efter deres mening ikke noget farligt. Men denne gang kom situationen ud af kontrol: de nedre, dybere lag af affald affyrede, og ilden spredte sig gradvist til kulssømme placeret nær overfladen. Ifølge en anden version fandt bydumpen fyr fra en forladt cigaretbakke, og brandmændene var ikke skyldige i denne sag. Uanset om det var, begyndte flammen gradvist at sprede sig dybt ned i jorden og trække flere og flere nye lag kul i den underjordiske ild.

Byens myndigheders foranstaltninger førte ikke til positive resultater. De forsøgte at lokalisere ilden, men den underjordiske brand var ikke så let at slukke, og i tilfælde af Centralia var det umuligt.

Få år senere, da byfolkene begyndte at klage over dårligt helbred, bygninger og endda folk begyndte at kollapse under jorden, og ejere af tankstationer dækkede deres forretning på grund af frygt for en eksplosion, blev det klart, at indbyggerne i Centralia havde brug for flytning. I midten af ​​80'erne af forrige århundrede forlod de fleste beboere byen, men der var dem, der ville blive.

Og i mere end 30 år kan byen Centralia betragtes som næsten ubeboet. Ekstreme rejsende er ofte her, og byen blev endda et af lokationerne for optagelsen af ​​den populærvidenskabelige film, der beskriver vores planets liv efter menneskehedens forsvinden. Asfaltveje er blevet ødelagt steder, røg ryger gennem vejen, de fleste af husene er blevet demonteret og taget ud, og kun i bygningen i en af ​​kirkerne er der stadig tjenester, tilsyneladende for de få mennesker, der udgør den officielle befolkning i byen.

Ifølge eksperter kan denne ukontrollerbare underjordiske brand fortsætte i en ubegrænset tid, indtil brændstofet løber tør - kul i nærheden af ​​Centralia. Eksperter estimerer antændelsesområdet til 1,6 kvadratkilometer, og dets dybde er vanskeligt at bedømme. Det er bemærkelsesværdigt, at der i staten Pennsylvania, der er rig på kulforekomster, er flere flere sådanne underjordiske brande, som heller ikke kan slukkes. Desværre er situationen med underjordiske ildebrande i udviklingslande, såsom Indien og Kina, meget værre: Der er snesevis af tilfælde af antændelse af kulssømme, som ikke kan slukkes. Alt kompliceres af det faktum, at flytning af tusinder af mennesker kræver betydelige midler, så indbyggerne i rygende landsbyer fortsætter med at bo i deres hjem hver dag med risiko for at lide af et sammenbrud.