Parikutin er en formidabel vulkan dyrket fra et lille hul i et kornmark

Arten af Mexico er meget forskelligartet. Der er ørkener og regnskove fulde af liv, bjergtoppe dækket med sne, betagende huler og selvfølgelig vulkaner. Blandt de mange mexicanske vulkaner er Parikutin af særlig interesse for forskere. Denne vulkan er meget ung, og på det sted, hvor vulkankeglen og krateret stiger i dag, var der ikke så længe siden kornmarker.

Vulkanen Parikutin har en absolut højde på 3.170 meter, skønt den stiger over det omkringliggende område kun 200 meter fra en lille. I dag omkring det er bjerg af aske og næsten livløse landskaber. Men kun for 80 år siden var der et kornmark på dette sted, ikke langt fra hvor landsbyen Parikutin lå. I februar 1943 opdagede en lokal bonde på sit felt et lille hul i jorden, hvorfra der kom damp, og et par dage senere begyndte et udbrud af en rigtig vulkan på et kornmark.

Men fremkomsten af en ny vulkan var ikke en stor overraskelse for forskere. Staten Michoacan, hvor den stammer fra, er en del af det trans-mexicanske vulkanske bælte, som er en af de mest aktive på planeten. Der er mange aktive og sovende vulkaner, som med deres vilde temperament medfører mange problemer for den lokale befolkning.

Få dage efter, at bonden opdagede et mærkeligt hul i hans kornmark, begyndte "baby" Parikutin aktivt at bryde ud. Denne proces blev ledsaget af rystelser, askemængde og lavaemissioner samt væksten af selve vulkanen. Et år senere var der ingen spor tilbage af kornmarken, og på det sted, hvor et røghul en gang blev opdaget i jorden, var der en vulkan, der var mere end 300 meter høj.

På bare få år med aktive udbrud opslukede vulkan Parikutin en landsby med samme navn, omkring et dusin andre små bosættelser og endda byen San Juan Parangaricutiro, hvorfra kun en stenkirke var tilbage. Beboere forlod deres hjem, som snart blev ødelagt af lava, og markerne blev uegnede til dyrkning af majs. Opstanden fra vulkanen Parikutin varede indtil 1952, hvorefter han flyttede fra kategorien aktive til kategorien sovende.