Genetikere kan ikke stoppes: hvorfor krydsede forskere en edderkop og en ged, og hvad kom der ud af den

Genetikere ophører ikke med at forbløffe verden med deres resultater: I pressen rapporteres der regelmæssigt om forekomsten af nye arter af levende væsener, hvor DNA ændres. En af dem handler om usædvanlige geder, der introducerede edderkoppegener. Hvad forskere gjorde, og hvad de endte med, vil vi fortælle i vores gennemgang.

Utah, i det vestlige USA, huser den originale gedefarm. De hvide geder, der bor her, er ikke anderledes end deres kolleger, men deres mælk er absolut usædvanlig. Efter at Golden Spider Spider-genet blev inokuleret med disse geder, begyndte deres mælk at indeholde værdifuldt protein, den såkaldte edderkoppesilke.

Edderkoptråd er et meget værdifuldt produkt på grund af dets specielle elasticitet, styrke og lethed. Det er vidt brugt i medicin, til produktion af holdbare og fleksible materialer og mange andre værdifulde produkter. Behovene for edderkopvæv vokser, og dens begrænsede produktion er ikke i stand til at imødekomme alle behov. Det viste sig, at det er en temmelig mødelig og ineffektiv aktivitet at få edderkoppesilke direkte fra selve edderkopperne. Faktum er, at den ønskede edderkoppearter er meget aggressiv over for deres egen art, som ofte kan observeres blandt arachnider, så det var umuligt at avle edderkopper på gårde. Derefter opstod en utrolig tanke hos genetikere: at plante edderkoppegenet i geder og få værdifuldt protein fra deres mælk.

Da virksomheden begyndte sine eksperimenter for et par år siden, lykkedes det kun at få tre børn med ændrede gener. Af de syv genetisk modificerede børn blev kun tre dyr til sidst ejere af Golden Spider-generne. I dag bor omkring 150 edderkoppegeder på en usædvanlig gård, hvor antallet konstant stiger. Eksperimenter har vist, at man fra deres mælk virkelig kan få en dyrebar spindelvevstråd. Ved hjælp af disse geder håber forskere at få et gennembrud inden for at få unikt materiale og har allerede patenteret alle deres opdagelser.