Kæmpe bæver: 2 meter gnavere boede i Amerika, skræmmende indianere

I følge legenden om de nordamerikanske indianere boede en gang store bevere på kontinentet. Gigantiske gnavere, hvis størrelse overskred en mands højde, holdt Pokumtuk-indianerne i skak, og da de var sultne, angreb de endda folk. I dag skaber sådanne historier kun et smil, men for 10.000 år siden lo folk, der boede i Nordamerika, ikke, fordi der virkelig var enorme bævere op til 2 meter høje.

Resterne af en udryddet bæverart, der boede i Pleistocene i USA, blev først fundet i 1837 i Ohio tørvemoser. Pleistocen-arten blev navngivet Castoroides ohioensis og blev tildelt slægten af ​​gigantiske bævere i beverfamilien. Alle repræsentanter for denne slægt er i øjeblikket uddøde dyr. I henhold til rekonstruktionen, der blev foretaget på grundlag af knoglerne i skelettet, nåede bevergigantens størrelse 2,7 meter under hensyntagen til halen, og dens vægt nåede 125 kg.

På tidspunktet for bosættelsen af ​​det amerikanske kontinent, der fandt sted for omkring 15-20 tusind år siden, levede andre repræsentanter for megafauna på dens vidder: mammuter, enorme hovdyr og rovdyr. Derfor er to meter bævere fuldt ud i overensstemmelse med den omgivende virkelighed. Resterne af disse dyr blev fundet i Midwestern United States (Great Plains), Alaska og Great Lakes-regionen. Forskere antyder, at disse bævere boede i det meste af Nordamerika, hvor der i den tidligere æra var mange søer og sumpe.

Ud over deres enestående størrelse havde nordamerikanske bævere adskillige andre forskelle fra moderne arter. Pleistocen-beversens hale var kortere og smalere, og deres tænder var ikke så skarpe. Ifølge paleontologer fodrede denne bæver af græsklædt akvatisk vegetation og var fuldstændig ufarlig.