Jaguar-folk og deres uberørte verden i den amazoniske skov

Amazoneskoven er en fantastisk verden af uberørt natur. Her gemmer indiske stammer sig stadig, som lever i henhold til deres forfædres love og er sammen med vilde dyr fulde ejere af den tropiske jungle. Matses-indianere eller Jaguar-mennesker lever i deres vidunderlige verden og har ikke travlt med at forlade deres oprindelige skov for at blive en del af den globale verden.

Et af de vigtigste steder, hvor repræsentanterne for Matses (eller Majoruna) stammen bor i dag, er den amazoniske Selva på grænsen til Brasilien og Peru. Det største antal Matses er koncentreret i Javari River Valley. De anerkender ikke statsgrænser og bevæger sig frit fra Peru til Brasilien og tilbage, når de er nødt til at gå på jagt eller samle en nødderafgrøde. Af denne grund, og heller ikke på grund af fjernheden i deres bosættelser fra civilisationen, er det ikke muligt at fastlægge den nøjagtige størrelse af stammen. Ifølge eksperter er Matses-indianerne i dag ikke mere end 2.000 tusind.

Deres liv er ikke meget forskelligt fra det, som deres forfædre førte. Interessant nok er Matses-kvinder ikke kun engageret i opdragelse af børn og husholdning, men deltager også i jagt sammen med mænd. De svømmer i både, udhulet af et enkelt stykke træ, og jager også vilde dyr ved hjælp af buer og pile. Det er bemærkelsesværdigt, at Matses er meget forsigtige med Amazon Selva, og er klar over, at det giver dem mad og husly. De veksler jagt- og fiskerizoner for ikke at udrydde dyr et sted. Foruden jagt driver de med at dyrke afgrøder ved hjælp af metoden til skrå-og-brænde landbrug. Marken på stedet for den udskårne skov bruges ikke mere end 4-5 år og flyttes derefter til et andet sted. En uovervåget tidligere plantage oversvømmer hurtigt med en jungle, og om 15-20 år kan du vende tilbage til den igen.

Matses mennesker lever i den vilde Amazonske jungle og har dyb viden om de planter, der omgiver dem. Af særlig interesse er, hvordan de bruger giftige arter til at dræbe fisk eller forberede gift til at jage dyr. En af de karakteristiske ritualer for denne stamme er vedtagelsen af froskegift, som folk-jaguarer kalder "jagtmagi." Træfrøen Phyllomedusa bicolor, som er i stand til at frigive giftige stoffer, bruges af indianerne til ritualer. Når giften er opsamlet fra frøens hud, frigives den i naturen, sikker og sund. Matses mener, at det at tage frøegift medvirker til at øge styrke og udholdenhed hos mænd og også gør dem mere succesrige i jagt. Ifølge mænd føler en person, efter at han har taget giften, tegn på forgiftning og falder derefter i en tilstand, der ligner en drøm. Efter at have vågnet begynder frøens magiske handling: Jægeren kan jage bytte i timevis uden at føle sig træt og sulten, og hvis han finder et offer, vil hans pile helt sikkert ramme målet.

Ikke mindre interessant er et andet træk ved stammen: Matses-kvinder pryder deres ansigt med ligner en kattes bart lavet af tynde strå. Dette får dem til at ligne jaguarer - store rovfædefamilier, der er meget betydningsfulde for matse. De mener, at mønsteret, der påføres huden og barten, gør dem usårbare for jaguarer, hvilket overbeviser rovdyr om ikke at angribe dem.