Om liv og død på vulkaner

I 70'erne bragte Big Tolbachinsky-udbruddet strømme af varm luft med aske ned til den omkringliggende skov, der blev død. Men nu sætter vulkaner sig gradvist ind i naturen, selv hvor det ser ud til, der ikke er noget at spise og intet at vokse på.

Den første lokale indbygger, som jeg var i stand til at lære hinanden nøje at kende med, var euragen. Dette er det lokale navn på den amerikanske eller Bering-gopher. Han blev set tre dusin meter fra lejren, og jeg gik ind i et bakhold.

Gopher var ikke særlig bange, men lod den heller ikke lukke. Han lod som om han løb rundt med sin forretning, men han holdt øje med den bipedale forfølger.

På vejen spiste jeg lokale blomster.

Endelig formået at køre ham "ind i hjørnet" og komme så tæt som muligt.

Som det viste sig senere, fik vi en genert indfødt. I en nærliggende lejr løb euragas mellem teltene og tog en lækker godbit fra deres hænder.

Den næste morgen, ikke langt fra køkkenet, formåede jeg at se en anden varmblods indbygger i månebakkerne. De siger, at dette er en pika.

Ellers var dyreverdenen repræsenteret af forskellige arter af myg, fluer og dem, der lever af dem.

Fra vegetationen - små græs, der aktivt blomstrer selv i august, mødtes mos og endda svampe.

De så ikke bjørnene, selvom der engang blev fundet spor. På bare vulkaner er der ikke meget mad til dem, bortset fra den, der gemmer sig i jernkasser, sprøjter en dåse i næsen eller skriver grafomansposter.

Om dagen åbnede Big Udina kort.

Og næste morgen, Sharp Tolbachik.

månen

Og Tolbachik

Dernæst var det tid til at rejse mod Petropavlovsk, men først ventede vi på helikopter, Dead Forest og Lunokhod træningsplads.

I 1974, da Tolbachik startede udbruddet, fløj en gruppe geologer til vulkanen for at observere processen. De forventede ikke et udbrud i stor skala, så de sad for tæt på. Da udbruddet fik styrke, indså de, at det var tid til at evakuere, men ikke havde tid. Aske scorede motoren fra Mi-2-helikopteren, som vulkanologer ankom på, og enheden faldt. Heldigvis havde de ikke tid til at flyve højt, og ingen blev såret.

Helikopteren blev begravet under vulkansk klippe, og en kæmpe tuffkegle voksede i nærheden. Bilens hale er blevet en lokal attraktion som en påmindelse om, at vittigheder er dårlige med vulkanen.

På sletten omkring vulkanen findes ofte sekundære kegler, der stammede fra små gennembrud af vulkangasser og lava. Af mængden af vegetation på hver er det let at bestemme, hvilken er ældre og hvilken som er yngre.

Men i 70'erne opstod der et sprækudbrud, da strømme af gas, aske og tuff begyndte at sprænge ud fra et brud i jordskorpen omkring 30 km lang. Så inden for et par måneder er der vokset en bjerg af maleriske kegler, som nu aktivt udforskes af turister og fjernes fra rummet.

På dette foto er Tolbachik nederst til højre, serien med kegler af sprækudbruddet går ned i højre hjørne:

På trods af overflod af vegetation har lokale landskaber ikke mistet en slående lighed med månen. Lignende dannelsesprocesser påvirker.

Efter helikopteren er det næste stop Dead Forest.

Nu er han ikke så død, men skeletterne af træerne dræbt af det store Tolbachinsky-udbrud forbliver på deres steder. Lokale guider forsøger at sikre, at turister ikke engang parserer tørre grene til bål for at holde atmosfæren og udseendet i den døde skov uændret.

Til sidst kom vi til deponering af sovjetiske måneflyvere og -rovers.

Tests fortsatte her efter ekspeditionen Lunokhod-1 og -2, Sovjetunionen forberedte sig på at sende planetarvere til Mars og Venus, så det var nødvendigt at oprette maskiner, der var fantastiske i terrænegenskaber.

Og de skabte dem.

Chassiset blev udviklet af Leningrad tankvirksomheden VNIITransmash. Selv efter afslutningen af testprogrammet bevarede basen på skråningerne af Tolbachik navnet "Leningradka".